Я и мигнуть не успела, как Вардар усадил меня на стол прямо на гору фолиантов, так что мое лицо оказалось на одном уровне с ним. Так близко, что я растеряла всю решительность.

– Король не мог такого приказать, – произнес он тихо, но так уверенно, что даже мысли не возникло спорить.

Это я так, по привычке спросила:

– Почему?

– Он был тем, кто послал меня в Святую гору. Он молился несколько дней, чтобы ты выбрала меня. – Ну и заявочка! У меня даже брови на лоб поползли. – Он чтит традиции и богиню, Алира. Я знаю его. Хорошо знаю.

– Короля? – с сомнением спросила я и придирчиво осмотрела Вардара.

– Нас с ним связывает одна тайна, – нехотя признался Вардар и опередил меня, когда я уже собралась спросить какая. – Неважно. Он бы ни за что не издал Указ казнить меня за неповиновение без суда вдали от дома. – В этом был смысл, я верила, потому кивнула.

– К тому же, он послал тебя спасти королевство от драконов. И нет более сильного и ответственного мага твоего уровня для этой миссии.

– А ты многих магов моего уровня знаешь? – с кривоватой ухмылочкой спросил Вардар.

Я могла бы посчитать по пальцам одной руки.

– Вот именно! – воскликнула я. – Ты один такой уникальный и незаменимый. Король и я это знаем. Тогда кто прислал бойцов с поддельным Указом?

Иногда нужно задать вопрос вслух, чтобы осознать ответ.

– Атли! – произнесли мы одновременно. А Вард еще и добавил: – Если Квок сказал правду, и он работает на драконов, тогда им нужна ты. И Атли из кожи лезет, чтобы доставить тебя.

И все это было сказано с таким зверским видом, что даже мне захотелось спрятаться от Вардара. Или хоть как-то успокоить.

– У них ничего не выйдет, – заявила я и попыталась слезть со стола. Муж не пустил, только сильнее сжал бедра, и приблизился еще ближе. – Ну не злись, – шепнула я. – А хочешь, мы сейчас пойдем и начнем пытать предателей, пока те не признаются, что это Атли их прислал? Мы их тогда под стражу и самому королю доставим. Он нам поверит, и Атли казнит.

Варду идея точно понравилась – по глазам видела, но воплощать он ее не спешил. Пока я говорила, черты его лица заметно расслабились, и взгляд больше не был таким диким, как мгновение назад. А вот искорки озорства мне очень нравились.

Муж вдруг стащил меня со стола и понес к двери, я только и успела закинуть руки на его плечи, чтобы не упасть назад.

– Куда ты меня несешь? – с подозрением спросила я, когда мы не пошли к лестнице.

– Ты многое пережила сегодня, – произнес Вардар, когда внес меня в купальню. А затем поставил на ноги у чаши и окунул руку в воду, чтобы нагреть ее. И, скользнув взглядом по моему разодранному платью, добавил: – У тебя стресс.

На что я фыркнула.

– Я к стрессу не восприимчива. – В самом деле, дочь богини я или кто? Похвасталась: – И голова у меня никогда не болит.

Вардар убрал руку, подошел ко мне и потянул завязку платья.

– Слава Асиль, – произнес он с явной насмешкой.

Но мне было уже все равно. Я залюбовалась его улыбкой.

***

Лежа на полу, завернутая в меховую накидку Вардара, полностью расслабленная и удовлетворенная, я лениво водила пальцем по груди мужа и с сытой улыбкой любовалась прекрасным видом через проем в стене. Я помнила, что где-то там, за пределами нашей спальни, ждала драконья куча незавершенных дел. Вот, к примеру, постельное белье с сушки снять, новое платье где-то достать, за Белого еще раз двадцать помолиться Асиль, пленных допытать… Столько всего, что пора записывать!

Подул холодный ветерок, и кожа моего любимого варвара покрылась мурашками. Конечно, у него-то меховой накидки не было. Зато у него была я! И я призвала новую руну, пока она еще работала. У меня были целые сутки, чтобы сделать из песка и кристаллов как можно больше полезных вещей.

– Стой! – произнес Вардар и бодренько поднялся с подстилки.

Ответственного мужчину видно издалека. У таких всегда улучшается настроение после исполнения супружеских обязанностей. А мой муж обычно так старался, что настроение улучшалось еще и у меня. Правда, сегодня, пожалуй, перестарался, ведь более лениво я себя еще не чувствовала никогда в жизни. Даже головы не поняла, чтобы посмотреть, куда он пошел. Только прикрыла глаза, прислушиваясь к шороху. А когда ощутила его рядом, посмотрела, что он принес.