Краем глаза заметила, как Вардар оттолкнул подхалимистую тварь, встал, поправил меч и снова направился ко мне. Прежде чем он опять бы напал с упреками, я сконцентрировалась на мыслях о драконе. Это было нетрудно. Просто представила, как ставлю крохотного Дрона себе на ладонь и растягиваю его пальцами до нужного размера. Глазомер у меня, к слову, что надо. Хоть бери да к очередной божественной способности приписывай: к пению, танцам и глобальному везению. В общем, спустя мгновение прямо над моей головой под восторженные охи зрителей пролетел прежний Дрон. Еще немного, и задел бы хвостом, да муж вовремя закрыл собой, сжав в объятиях. Когда дракон, наконец, приземлился, с любопытством изучая свой хвост, Вардар снова заговорил. Спокойно и совсем обыденно, будто и не орал на все Драконьи горы минутой ранее:
– Ты не можешь играть с моими верными помощниками, когда тебе вздумается.
Из объятий так и не выпустил, видимо, чтобы все мои мысли разогнать. Не тут-то было.
– Я уже извинилась и дала обещание не повторять этого. Могу поклясться матушкой, – тихо огрызнулась.
– Не стоит, – бодро ответил Вардар. – Я хочу верить твоему слову.
Если он думал так загладить свою вину, то ничего у него не вышло. Даже когда прижался губами к моему виску и шепнул, что скоро вернется, мне тоже легче не стало. Даже напротив – ужасно тоскливо.
Вардар отошел, свистнул и подобрал в траве седло. Дракон охотно подставил спину. Все тихонечко наблюдали и ждали, когда лорд улетит. Больше всех ждала я. И заодно незаметно ковыряла ногой землю в поисках мелкой живности. Но виду, конечно, не подавала, в сторону мужа вовсе не глядела. Потому что мы, родственницы богини, отличаемся злопамятностью. Если раз нас обидеть, то искупить вину совершенно не…
– Хочешь со мной?
Застыла, удивленно взглянула на Вардара. У него брови опять на переносице сошлись, и в целом он выглядел страшно несчастно, но смотрел все же на меня, а не на Белого, как я поначалу подумала. Улыбнулась до ушей, подпрыгнула и даже немного взвизгнула.
– Хочу!
– А может, не надо? – зачем-то спросил Вардар. Но я уже взбиралась по крылу Дрона, мужу только руку оставалось подать. Я опять села к нему лицом, крепко прижавшись и зажмурившись.
– Вернемся к обеду! – крикнул он зрителям. А когда мы взлетели, услышала скулеж Белого, и Вард добавил: – Если кто тронет моего пса – спущу шкуру.
– Думаешь, они его съедят? – спросила я удивленно.
– Эти могут, – горестно вздохнул он. – Им терять уже нечего. Вот почему ты не должна бродить одна. Мало ли, кому что в голову стукнет.
Я не удержалась и рискнула посмотреть на Вардара. Вниз страшно, а на Вардара совсем нет. Ощущение полета было точно таким, каким я его помнила, но больше не было страха упасть. Меня, даже если очень постараться, от мужа не отодрать.
– Так зачем ты их приютил, если не доверяешь?
– У меня не было жены, – произнес Вардар и хмыкнул. – Не было проблем.
Я бы, может, даже что-то ответила, но вдруг снизу меня кто-то позвал:
– Алира! – По голосу – Икора. – Вардар! Стойте! Вернитесь!
Я вспомнила про сапоги, поморщилась и, погладив Варда по спине, прошептала:
– Не возвращайся.
– Не буду, – тоже шепнул он и положил руку на мою талию.
– Нет уж! Поводья держи. А тебя я и так не отпущу.
– Это я уже понял, – произнес он и сжал губы, будто боялся улыбнуться. На драконе, значит, нам летать не страшно, а жене хоть что-то приятное сказать…
Когда мы уже прилично отлетели, Вардар свистнул Дрону, и тот начал снижаться.
– Уже? – с надеждой спросила я.
Муж покачал головой.
– Хочу показать тебе здешние места. Не бойся посмотреть вниз, я не дам тебе упасть.
– А может, ты только этого и ждешь? – вырвалось у меня. – Нет жены – нет проблем! Так ведь?
Вардар, прищурившись, рассматривал меня недовольно, но и я пытливого взгляда не отводила. В этой игре мне равных нет. Я могла бы часами рассматривать дивные узоры его глаз.
– Я не… – он запнулся и выдохнул. – Дело не в тебе. Я просто не планировал обзаводиться семьей в ближайшие годы. Ты же видишь, где я вынужден жить, в каких условиях. Я не откажусь от своих слов, которые сказал в Святой горе. Это место не для тебя.