- Не суди книгу по обложке, да? - улыбнулся он и затем, раскачиваясь на турнике, закинул ноги и залез на площадку, на которой я сидела. - Мы должны избавиться от этого гимнастического комплекса, - сказал он, - страховка нас убьет, если мы его оставим.

- Как жаль, - сказала я, - это был бы хороший вариант для привлечения родителей с детьми.

- Знаю, - ответил он, - мы ее уберем сейчас, но я подумывал о том, чтобы пристроить впереди веранду. Может быть, увеличить немного сад?

Двор церкви занимал, по меньшей мере, один акр. Он был расположен на пересечении шоссе и окрестной дороги. Дома по соседству были окружены рядом вечнозеленых деревьев, и, таким образом, как будто отделены, поэтому соседи, возможно, и не заметили бы и не услышали бы движение у закусочной. Потенциальная закусочная имела бы выход на довольно оживленную трассу, и у нее не было бы конкуренции в радиусе нескольких миль.

- Ребята, а почему вы решили открыть закусочную?

- Мой дядя этого хочет, - сказал он, прислонился спиной к столбику, глядя на меня темными глазами. Его взгляд был игривым, как если бы он хотел посмеяться, но просто ждал момента для шутки. - Он работал с партнером, но тот его вышвырнул. Поэтому дядя решил начать свое собственное дело.

- Это плохо, - ответила я. Он выглядел сбитым с толку. - Я имею в виду, очень плохо, что его партнер захотел отделиться. Они были друзьями?

- Думаю, когда только начинали, - сказал он. Он сдвинулся со своего места и наклонился ко мне. – Ну что, тебе хотелось бы посмотреть?

Я повернулась к нему, вскинув бровь.

- Внутри?

Я улыбнулась. Разведать? Конечно.

- Да.

Он спрыгнул с площадки, когда проходил мимо меня, я почувствовала сладковатый аромат, исходящий от него. Оказавшись передо мной, он положил руки по обе стороны моих бедер. Со своего места я могла видеть мускулы на его руках. Он смотрел прямо мне в глаза.

- Ну, пошли.

Это было так же естественно, как дышать, и позже, когда я размышляла о произошедшем, это меня удивило. Я протянула руки, и он пошевелил плечами, чтобы дать мне возможность найти равновесие, и я спрыгнула. Придерживая меня за бедра, он осторожно опустил меня на землю. Он все еще придерживал меня, когда я сделала шаг назад, будто переживал, что я споткнусь.

Когда я уже твердо стояла на земле, он отпустил меня и направился к церкви, вытаскивая из кармана ключи. Такое впечатление, что он даже и не задумывался о том моменте между нами, который показался мне таким интимным. В моей семье никто никого никогда не обнимал. Я с трудом могла вспомнить момент, когда в последний раз касалась рукой кого-либо из них. Он помог мне слезть с площадки, будто это было обычным делом. Было ли это нормально? На этой неделе ко мне прикасалось так много парней, что у меня появлялось сумасшедшее чувство одиночества, когда они отпускали меня.

Я следовала за ним по пятам до входной двери, посмотрела на крест. Было такое ощущение, что это место почти священное, но останется ли оно таковым, когда это место изменится?

Люк вставил ключ в замок и затем придержал дверь, пропуская меня. Я вошла внутрь, почувствовав запах пыли и спертый воздух. Коридор перед нами находился в тени.

Он закрыл дверь и двинулся вперед. В какой-то момент в коридоре стало слишком темно. Я попыталась одной рукой дотянуться до стены, чтобы идти вдоль нее, но что-то дотронулось до моей руки, и я подпрыгнула.

- Сюда, - сказал Люк и снова дотронулся до моей руки. - Держись за мной. Извини, я понятия не имею, где здесь включается свет. Когда мы заходили, я не думал, что здесь так темно.

Я сделала вдох и последовала за Люком, держа его за руку. Она была теплой, а пальцы переплелись с моими. Мое сердце затрепетало. Я твердила себе, что он просто мне помогает. Так обычно поступают люди, когда это необходимо. Мне нужно было привыкнуть к такому.

В конце коридора было окно, пропускающее немного света. Справа от нас находилась широкая двойная дверь. Он отпустил мою руку, чтобы ее открыть.

Внутри была кромешная тьма.

- Подержи дверь открытой, - сказал Люк. - Я поищу выключатель.

Я стояла у двери, а Люк исчез в темноте. Прошло несколько минут. Я волновалась, что он может упасть, или с ним может что-то случиться. Как же я найду его в темноте?