- Конечно.

Я закатила глаза.

Он остановился недалеко от места, где деревья были прорежены, и виднелись задние дворы некоторых домов. Еще одно бревно лежало через овраг, а на другой стороне красовался широкий деревянный забор. Я сначала не видела, но на нем была задвижка, а в одной из планок торчала ручка. Понадобилось время, чтобы увидеть дверь.

- Моя остановка, - сказал он.

Я уловила запах хлорки и сверкающую воду между досками забора.

- У тебя есть бассейн?

Он задумался, а потом кивнул.

Я ухмыльнулась и почувствовала, как сердце сжалось.

- Большой?

Мой энтузиазм, казалось, застал его врасплох.

- Заходи и посмотри. Сама скажешь.

Он взобрался на планку. Я последовала за ним. Повернув планку забора, он сам пролез на половину и протянул мне руку.

- Или ты сама справишься?

Я скривила лицо, но руку протянула. Он взял меня за запястье и держал, пока шел вперед. Я следовала по его следам. Мое сердце трепетало от того, как его огромная ладонь полностью скрывала мою. Он отпустил меня, когда мы оказались на другой стороне, и пошел открывать ворота.

Двор, который, вероятно располагался в задней части дома, был закрыт большим сараем, вплотную прижатым к забору. Благодаря чему здесь поместился огромный бассейн, около 8 метров в длину. Края были округлые, вода рябила, отражая солнечные лучи. Широкий бежевый забетонированный дворик окружал бассейн, выглядя почти как песок.

Я подошла к краю бассейна и взглянула в воду. Если бы я была кошкой, то замурлыкала бы. До того, как моя мама заболела, она взяла нас с Мари в бассейн, чтобы научить плавать. Когда я была в седьмом классе, у нас в школе был бассейн, и на уроках физкультуры мне приходилось плавать целый месяц. Я скучала по запаху хлорки и всеобъемлющему чувству воды вокруг меня.

- Какая тут глубина? - спросила я, забыв, что, скорее всего, шепчу, и он меня не слышит. Мои глаза приклеились к ослепляющему блеску воды от солнца.

Я слышала, как он подошел ко мне, и почувствовала его руку на спине, но даже тогда я и представить не могла, что он может меня толкнуть. Я почувствовала, что лечу и ударяюсь о воду.

Сначала я не чувствовала воды, но моя кожа быстро привыкла к температуре, на самом деле, весьма комфортной. Во рту возник острый привкус хлорки. Я дотронулась до дна примерно через два метра, а потом медленно стала всплывать. Рядом раздался плеск воды. Натан легко коснулся дна ладонью. Он снял рубашку и обувь. Когда его голова и грудь показались из воды, я залюбовалась его мускулами. В отличие от Сайласа, чьи мускулы были гладкими, Натан был словно точеным. Выступы мышц на его животе состыковывались между собой, словно кусочки паззла.

Он улыбнулся, сфокусировав голубые глаза на моем лице.

- Ну что, узнала?

Я знала, что улыбалась как сумасшедшая. Мне было наплевать, что он меня толкнул. Я ударила ладонью по воде, чтобы обрызгать его.

Он резко повернул голову, подняв руку, пытаясь защититься.

- Эй, маленькая русалка. Не стоит тебе играть со мной в эти игры. Я всегда выигрываю.

Я вытянула лицо и плеснула еще раз, слабее, но все равно с вызовом.

- Как пожелаешь.

Он опять нырнул.

В джинсах и обуви я не могла двигаться в воде достаточно быстро, чтобы уплыть от него. Его руки обвили мою талию. Сердце отчаянно заколотилось, когда я почувствовала его прикосновение. Я почти выбралась из воды, опираясь на его плечо. Он задержался на секунду, а потом бросил меня обратно в воду, будто я была куклой.

Я плюхнулась в воду недалеко от него. Выплыв на поверхность, я захихикала, убирая воду с глаз. Он тоже рассмеялся, подплывая ближе ко мне.

Я повертела головой, поднимая руки и сдаваясь.

- Нечестно.

Я указала на джинсы и обувь, которые тянули меня ко дну.

- Снимай их.

Я открыла рот.

- Что? Нет! - завизжала я.

- Тогда ты проиграла.

Он двинулся ко мне, дразня и указывая пальцем.

Я сняла один кед и бросила его на землю. Он шлепнулся на бетон. Другой приземлился рядом с ним секундой позже.

- Джинсы я не сниму, - прошептала я.

Он стоял там, улыбаясь, уперев руки в бока.

— Тебе стоит надеть купальник вместо этой одежды, а ты не хочешь снять штаны. На тебе же есть нижнее белье, верно?