Хотя не был уверен, как Катарина будет относиться к нему. Она имела полное право ненавидеть его, обвинять в том, что он не видел правды. Там должны были быть знаки. Что-то, что он упустил, что он должен был увидеть, просто потому что она была ею, и была ребенком его и Хелены, частью его сердца и души. Когда они потеряли ее, свет, который никогда нельзя было заменить в их жизни, погас.

– О, Кен. – Хелена повернулась к его груди, одна рука обхватила его за талию, чтобы удержать его ближе. – Ты не виноват в этом, и никто не имеет права обвинять тебя. Это было так давно, и она не знает никого из нас, она верила, что у нее вообще нет родителей. И теперь она такая сильная, в некотором роде часть истории. Я думаю, что боюсь, что она не увидит нас достойными. Не увидит меня достойной.

Она была самым достойным человеком, которого он знал, кроме их дочери.

– Она наша дочь, – тихо сказал он. – С твоим состраданием и чистотой сердца, и я уверен, что немного моим упрямством. И ей нужна мать, Хелена. Каждой девочке, независимо от возраста, нужна мать.

– И ее отец,–голос заставил их вскочить на ноги и повернуться к двери; чистая нежность, настолько напоминающая о ее матери, шокировала их обоих.

– Катарина, – прошептала Хелена, с благоговением, так переполненная надеждой и любовью.

– Как насчет отца? –снова спросила Катарина, держась за руку Породы, которая организовала встречу. – Разве им не нужны и их отцы?

Его горло сжалось от радости, со слезами ярости против сил, которые захватили ее, и изумления, что она теперь стояла перед ними.

Он прочистил горло, пытаясь заставить его работать.

– Я не знаю, – сказал он хриплым, почти сломленным голосом. – Но отцы нуждаются в своих маленьких девочках, независимо от их возраста. Неважно, какие годы их разделяют. Нам нужна наша дочь, – подтвердил он тогда. – Они взяли свет, когда украли тебя. Нам нужно это обратно, детка,–его голос сломался, задохнулся, и единственная слеза проскользнула из-под его контроля. – Нам нужно, чтобы ты вернулась.

***

Они нуждались в ней. Не хотели ее. Не просто приняли ее.

Они нуждались в ней.

Она сделала первый шаг к ним, и они бросились к ней. Запах и ощущение их любви окружили ее; позади нее сознание ее пары и их связь укрепили ее.

Она всегда была чья-то, просто не осознавала этого. И теперь она чья-то, как никогда не могла себе представить.

Катарина Греймор, Порода, пара, дочь.

Любимая…

И целостная.

***

За конференц-залом КалленМаверик стоял за открытой дверью, прислонившись к стене, скрестив руки, глядя на абстрактный узор из композитного цементного пола.

Он был Породой бенгальского тигра, но он не чувствовал запахов эмоций, связей, страхов и опасений, которые, как он знал, будут выходить из комнаты. Он не мог коснуться земли и соединиться с ней, почувствовать ее предупреждения и почувствовать ее настроение, как другие Породы. Он был в темноте, где были затронуты дары и таланты его расы. Он даже не смог спариться с женщиной, которую любил, чтобы спасти ее от болезни, поразившей ее тело.

Как Порода, он был неудачником. Утопленный, где были затронуты внутренние дары Пород.

Он был таким же сильным, как любая Порода, таким же умным, хотя в отличных от областей Гидеона, точнее Грэма, напомнил он себе. Доктор Фостер не ожидал близнецов от зародыша, которого он мутировал в генетике животных и отбирал человеческую ДНК. Он определенно не ожидал дефектной Породы. Вероятно, ему повезло, что они не убили его при рождении, как это сделали с другими.

Хотя он все еще был жив и все еще ущербен, несмотря на насмешливые ссылки Грэма на его упорство в сдерживании тигра. Его генетика не была ограничена. Она просто была слишком слаба, чтобы принести ему много пользы. Определенно слишком слаба, чтобы принести жене много хорошего.

– Ты снова задумался, – пробормотал Грэм, выходя из комнаты, без сомнения, чтобы дать своей паре несколько минут наедине с ее родителями. – Винишь себя снова, Каллен?

У мрачного вопроса поднялась голова. Но, с другой стороны, Грэм не дразнил насчет утопленных способностей своего брата.

Каллен просто уставился на него, отказываясь отвечать.

– Ты можешь мне не верить,– Грэм вздохнул. – Но она не была твоей парой. Когда ты найдешь свою пару, то, что заперло твои способности, больше не сможет их сдерживать.

Каллен уставился на своего брата, когда он позволил насмешливой улыбке изогнуть губы.

– Хочешь знать, откуда я знаю, что ты не прав? – спросил он Грэма.

– Откуда? – тихо спросил его брат.