«Ржавый гвоздь»
Элис Клейтон
Серия «Коктейль» #2
Переводчик – Светлана Костина (1 гл.), Tanya Kislyakova.
Вычитка – Tanya Kislyakova.
Русифицированная обложка – Светлана Костина
Оформление – Наталия Павлова
Перевод выполнен для гр. https://vk.com/beautiful_bastard_club
Пролог
Это были лучшие времена, это были самые обнажённые времена…
Декабрь
Я никогда не проводила Рождество вдали от своей семьи. Рождество, в моём понимании, и
есть семья: та, в которой ты родилась, та, которую ты создала с любимым мужчиной
(сначала вдвоём, а потом и с продолжением рода). В этот праздник родные и друзья
собираются вместе, наряжают ёлку, дарят друг другу красиво упакованные подарки и,
разумеется, заранее готовят коктейль эгг-ног, чтобы потом дружно его выпить. Картинка,
словно сошедшая с рождественских открыток Нормана Роквелла (добавьте туда пьяного
дядюшку). Я бы не променяла такой праздник ни на что другое!
Но не в этом году. Нынешнее Рождество было иным. Оно, возможно, тоже напоминало
рождественские открытки, но уже с добавлением моего Долбёжника.
Саймон был внештатным фотографом, и его работа оказалась поистине шикарной. Он
путешествовал по всему миру с заданиями от «National Geographic», или «Discovery
Channel», или кого-то другого, кто нуждался в фотографе, способном добраться в самые
отдалённые уголки земли. В это Рождество он фотографировал города Европы в
праздничном убранстве, и выделил под это почти весь декабрь.
Поскольку мы теперь официально считались парой, постепенно нам приходилось
осваиваться рядом друг с другом. Саймон продолжал ездить в командировки, путешествуя
по всему миру: Перу, Чили, Англия. Он даже провёл четыре дня в Лос-Анджелесе, снимая
на территории особняка «Playboy»… Вот уж тяжкий труд.
Но, когда мой облетающий весь земной шар Долбёжник приезжал домой, он на самом
деле чувствовал себя дома. Рядом со мной, в моей квартире или в его. Или мы вместе
ужинали с Джиллиан и Бенджамином, или играли в покер с двумя другими парочками,
которые по невероятному стечению обстоятельств образовали наши лучшие друзья.
Саймон был дома со мной: в моей постели, в его постели, на моей кухне, на его кухне, на
моём полу, на его… В общем, вы поняли: дома.
Но, по всей видимости, на Рождество Саймон привык быть в разъездах. Он работал в
Риме, снимая литургию на площади Святого Петра. Фотографировал на островах Вануату
в южной части Тихого океана, отмечая праздник в первом из часовых поясов. В один год
он даже ездил на Северный полюс и сделал там снежного ангела ровно в полночь.
Вы скажете, что это странно? Не совсем. Родители Саймона погибли в автокатастрофе,
когда он оканчивал среднюю школу. В восемнадцать лет весь его мир перевернулся вверх
дном. Поскольку у него не было другой родни, Саймон уехал из Филадельфии спустя пару
месяцев после трагедии, чтобы поступить в Стэнфорд и уже никогда не возвращаться в
родной город.
Так что, да: рождественские праздники воспринимались им тяжело. Я начала понимать
своего Долбёжника, заглядывать за маску мужества, проникать сквозь показушность и
созданный образ. Всё, что касалось любых праздников, было для Саймона щекотливой
темой. И поскольку мы только недавно стали парой, провести Рождество с моими
родителями стало бы для него слишком большим испытанием. Он до сих пор даже не
познакомился с ними, так что встреча Рождества со всей семьёй Рейнольдс, пожалуй, не
была такой уж хорошей идеей. Мы ещё не готовы были сделать настолько важный шаг.
Поэтому я вовсе не удивилась, когда Саймон рассказал мне, что планирует уехать почти на
целый месяц. Наоборот, это он был крайне удивлён, когда я нагло напросилась поехать
вместе с ним.
– Из Праги я направлюсь в Вену, затем в Зальцбург, и, наверное, встречу Рождество
именно там. У них проходит фестиваль, на котором они…
– Хочу.
– Опять? Чёрт возьми, я в деле! Уже прошёл целый час… – своей рукой Саймон потянулся
мне между ног. Был конец ноября, и мы разговаривали в постели поздней ночью. Саймон
бывал дома всего лишь пару дней между своими поездками, так что почти каждая минута
использовалась для секса.
– Нет, мистер! Я имела в виду, что хочу поехать с тобой в Европу. Чтобы провести наше
первое совместное Рождество действительно вместе. Будет здорово!
– А как же твои родители? Разве они не расстроятся?
– Возможно, но они меня поймут. А там будет снег?