Довольно быстро меряя огромными шагами поле, он добрался до моего одинокого столба. Внимательно осмотрев меня, подступил вплотную, наклонился ко мне и, выдохнув смрадом, втянул ноздрями воздух, видимо принюхиваясь. Затем выпрямился и, издав такой оглушительный рык, что я сама невольно зажмурилась, схватил столб, к которому я была прикована, одной рукой, без усилий вырвал его из земли, перекинул через плечо, и направился обратно в сторону горной гряды.
Такого жесткого способа передвижения я еще не знавала! Всю дорогу меня ужасно трясло и подбрасывало. К счастью, заботливые местные жители еще позавчера вечером заперли меня в одном подвальчике и не кормили, так что сейчас меня лишь мутило, но не рвало. Впрочем, это все было ерундой по сравнению с тем, что иногда, это существо забывало о моем существовании, и пару раз пыталось уронить меня с порядочной высоты. Наконец, после получаса таких «американских горок», десять минут из которых я провела вниз головой, пока он лез по скалам к своему жилищу, мы добрались до огромной пещеры, находившейся на порядочной высоте.
В пещере существо не стало сильно заморачиваться и, вставив деревянный столб в, кажется, заранее подготовленную дырку в полу соответствующих размеров, он оставил меня в покое, а сам пошел шарить по углам. Я внимательно следила за каждым его движением, пытаясь понять, что же он сбирается со мной делать. Поначалу, он просто ходил взад-вперед, будто что-то разыскивая, затем высмотрев тот самый искомый предмет, поднял его с пола и быстро швырнул в один из дальних углов пещеры. Мой взгляд тут же метнулся вслед за ним, и я тихонечко завыла от ужаса. В том самом углу красовалась гора из человеческих костей под самый потолок. Похоже, теперь я знаю, что со мной будут делать. Меня сожрут!
Существо, еще недолго покрутилось по пещере, и вышло вон, оставив меня дожидаться своего часа.
С этого момента он еще несколько раз выходил и возвращался, пока совсем не стемнело. Наконец, когда пещеру осветила лишь почти полная луна, существо вернулось с перекинутой через плечо тушей коровы и, бросив ее прямо передо мной, уселось рядом. Поглядывая на меня и с хрустом пожирая все вплоть до костей, это ужасающее нечто провело около двадцати минут. Когда с коровой было покончено, и я уж было думала, что меня оставили до голодных времен, просто надеясь продлить свою короткую жизнь еще хоть на один день. Но нет. Довольное собой чудище вытерло лапы о свое же пузо, оставляя кровавые разводы, и одним рывком освободив меня от цепей, схватило меня за ногу и подвесило на уровне своих глаз.
Сперва, он смаковал мой запах, обнюхивая меня с таким удовольствием, что изо рта стали течь ручейки слюны. Затем, встряхнул, поверяя жива ли я, и видимо получив удовольствие от моего испуганного писка, с огромным удовольствием стал играть мной то встряхивая, то подкидывая вверх, то подвешивая за разные конечности. Наконец, когда эта забава ему надоела, и он потащил меня в рот, я стала вырываться и упираться изо всех сил. Небольшой элемент неожиданности - до этого я вела себя очень тихо, - сыграл мне на руку, и на краткий миг я даже очутился на свободе, но тут же была поймана. Он снова повертел меня у себя перед глазами, открыл рот, и облизал мою руку своим огромным языком. Я негромко зарыдала, прощаясь с этим миром, как вдруг людоед дернулся, обвел пещеру встревоженным взглядом, повел носом, и резко отшвырнув меня в кучу костей моих предшественниц, вскочил на ноги и выбежал из пещеры, привалив за собой вход огромным валуном.
Я подскочила на ноги, не обращая внимания на резкую боль в ушибленной руке, и кинулась к валуну. Шансов сдвинуть никаких! Зато есть шансы протиснуться, спасибо маме за мои малогабаритные параметры. Пусть люди говорят, что худющая. Все со мной хорошо, а если вылезу - еще лучше станет! Я упала на пол, и стала вталкивать себя в очень узкую щель. Уж не знаю, стресс ли, испуг, отвратительная кормежка деревенских добродетелей, врожденные параметры или все разом дало такой эффект, но я, немалым трудом, смогла выбраться наружу.