Машина остановилась у ворот. Мона открыла дверцу, Пайпер уже вышла. Она ощутила едкий химический запах, закашлялась и подавила желание зажать нос. Она закрыла дверь машины, та развернулась и уехала. Пайпер оглянулась на улицу, оценивая, как далеко остановилась машина с Эшем и остальными.

Ее мать прошла к вратам в стороне, пригладила серые брюки и убрала выбившуюся прядь волос в пучок по пути. Пайпер поспешила к ней.

— Что это за место? — осведомилась она.

— Ты не знаешь? — удивленно спросила Мона. Она добавила, увидев взгляд Пайпер. — Это фабрика удобрений.

— Удобрений? — она посмотрела на самые высокие башни с тяжелыми проводами и увидела сверху зеленую вывеску: корпорация «Мать-Земля». — Сложный способ скрыть базу гаян, не находишь?

Мона замерла у ворот.

— Это не прикрытие. Это крупнейшая фабрика в регионе. Они поставляют качественные удобрения тысячам ферм.

Пайпер моргнула.

— Почему тогда тут гаяне?

— Это публичная работа гаян, хотя эта связь скрыта. Доход идет в поддержку нашего дела, и фабрика служит многим функциям, в том числе, служит штаб-квартирой. Почти все управление задействовано в компании, иначе было бы подозрительно, что они там встречаются.

Хотя Мона пыталась скрыть, Пайпер услышала гордость в голосе матери. Она знала, что ее мать была не в себе, но она была верной заданию. Решительность матери дала Пайпер надежду, что она ушла не так далеко, как думал отец. Может, если Пайпер заберет Мону от гаян на время, ей станет еще лучше.

Двое мужчин вышли из кабинки охраны за оградой. Они были в форме, словно полицейские. У каждого на бедре был пистолет.

Высокий нахмурился и потер щетину.

— Мисс Санто, мы вас ждали?

— К сожалению, нет, — сказала Мона властным тоном, — но дело важное. Если впустите нас, мы подождем, пока вы уточняете детали.

Мужчина замешкался и взглянул на напарника. Он вытащил рацию из-за пояса и пробормотал в нее. Она затрещала, искаженный голос сказал подождать. Снова треск.

— Она одна? — спросил голос на другом конце.

— С ней еще женщина, — ответил мужчина тихо, думая, что они не услышат.

— Моя дочь, — сообщила Мона.

Мужчина повторил это в рацию. Она шипела, и Пайпер нервно ерзала, пока тянулись минуты.

— Впустите их, — рявкнула рация.

Мужчина кивнул напарнику и вернулся в кабинку. Через миг раздалось гудение, замок на вратах громко щелкнул. Второй страж открыл их, и Мона указала Пайпер идти первой. Ее мать шла за ней и закрыла врата. Пайпер огляделась, с тревогой отметив, что колючая проволока на вратах расходится в стороны, похоже, окружая всю фабрику. В каждом далеком углу стоял часовой. Она миновала кабинку стражи, заглянула туда и увидела еще четверых мужчин и ружья в ряд.

— Сюда, — второй страж указал им следовать.

Пайпер плелась за матерью и стражем, поглядывая в стороны, сердце колотилось. Они проникли туда. Осталось сложное.

ГЛАВА 23

Пайпер, ее мать и страж прошли глубже на фабрику. Длинные трубы окружали их, некоторые уходили под землю, другие извивались у башен, оснащенные лестницами. Они миновали ряд круглых металлических сосудов, что возвышались на три этажа, у каждого были лестницы. На вершине третьего что-то рассматривали трое рабочих в синих комбинезонах и белых касках.

Гул двигателя зазвучал за ними и низкий рожок. Они отошли, грузовик медленно проехал мимо с логотипом фабрики на боку. Пайпер проследила за ним до поворота дороги, стало видно большой склад, стальная обшивка была ржавой. Три амбара поменьше стояли в ряд у платформ, и двое работников в синем стояли перед одним и обсуждали что-то в записях в руках.

Пайпер сжала губы. Сколько черных джипов и ракетниц тут можно было спрятать? Конечно, у гаян тут был штаб. Хорошая охрана для «безопасности», что всех отгоняла, много места и техники. Можно было скрыть маленькую армию.

Страж привел их к двери у левого угла стальной стены рядом с платформами. Он вытащил из кармана на груди карту и приложил к черной панели у двери. После гудения раздался щелчок замка. Пайпер прошла и замерла, глядя большими глазами на пять этажей металла над головой. Сотни деревянных ящиков с удобрениями стояли перед платформами. Гаяне легко могли вывезти джипы из склада в грузовик, и никто не заметил бы.