— А вы первая, кто действительно вернулся.

— Да, оказалось, что так. Живые всегда на месте тех, кто надеется. Но ни разу еще никого не было на месте того, кто возвращается. Вот почему ваша суета вокруг должности так ничтожна для меня. И теперь мне надо найти место в мире, который так сильно изменился.

— Я дочь похоронил год назад. — Йенсен заговорил откровенно о самом глубоком переживании. — Несчастный случай. Если бы она прямо сейчас зашла в эту дверь, я бы бросил все, отдал бы все, чтобы побыть с ней еще хоть день. Мы ругались, спорили, она даже пару раз из дома убегала по молодости, но я бы все отдал, чтобы она сейчас сидела рядом со мной, а не вы. Не понимаю, почему вы колеблитесь? В этой вселенной у вас еще осталась любовь или привязанность… Не могу подобрать правильных слов в отношении лиинцев, потому что, по-моему, еще никто не удостаивался чести получить от них такое отношение. Я не прогоняю вас, не подумайте. Но я бы не колебался. Нужна подложная должность, чтобы Альянс был спокоен — я сделаю. Но вам-то что искать на этой планете? Вы уже нашли. Сто лет назад нашли.

Еще один чудесный закат на Лиине. Очередной день торжественно заявлял о своем окончании. Инг сидел на веранде, иногда поглядывая на маленькое кресло рядом. Не знающий гость мог подумать, что оно для лиинского ребенка. Но оно было куда важнее. Совершенно не вписывающийся в местный колорит предмет, искусно сплетенный из прутиков неизвестного дерева. Чуть выцветшие от времени подушки, потертые подлокотники и кое-где выбивающиеся прутики. В это кресло давно никто не садился и, к огромному сожалению, уже не сядет. Не будет долгих разговоров до самой ночи и прогулок к озеру, где по всему берегу растут светящиеся цветы Нали. Маленький человечек в огромной вселенной, песчинка, из которой родилась новая планета в короне Альянса. Падающая звезда, которая стремительно пронеслась по небосводу до самого горизонта, оставив о себе нежную память.