А я растерянно уставилась на свою крошечную машинку и развела руками:

— Что это может быть? И как мне теперь?

— Всё что угодно: погнуло о поршни клапана или порвался ремень ГРМ...

Из всего сказано я не поняла ничего. Да и что нужно было понимать, стоя у поломанной машины в двенадцать ночи под проливным дождём рядом с совершенно незнакомой мне татуированной особью мужского пола. Дикое чувство беспомощности и усталости просто рухнуло на меня, тяжело придавливая собой.

— Думала, что дерьмовее сегодня уже быть не может... — простонала я, прикрывая глаза и чувствуя, как солёные слезы вот-вот смешаются с мокрыми каплями.

— Ой, нет. Только не реви. — Твёрдо раздалось рядом.

Я вздрогнула от неожиданности, когда мои плечи крепко обхватили ладони Геры, а саму меня уверенно подтолкнули вперёд.

— Куда? — встрепенулась я, пытаясь притормозить.

— На горячий кофе и сухой воздух. Такси домой вызовешь в клубе.

Первым моим желанием было отказаться от затеи тащиться с ним внутрь тет-а-тет, но мысль о согревающем напитке и месте, где не идёт дождь, сработали дополнительным пинком последовать за Герой. Я продрогла настолько, что даже терпкий запах его парфюма вдруг казался чем-то тёплым и успокаивающим.

«Если сегодня случиться ещё какая-нибудь дребедень... А вообще уже, наверное, плевать... Хотя бы кофе попью...».

— Американо, капучино, эспрессо?

— Кофе. Просто кофе, — выдохнула я, усаживаясь за барную стойку на высокий стул. — И покрепче.

Кивнув, Гера отвернулся к огромной кофемашине, стоящей у стены за баром, начиная то чем-то греметь, то шуршать. Чувствуя, как промокшая тонкая ткань ветровки запускает под кожу липкий холод, я стянула с себя курточку, бросив её на соседний стул, оставшись в одной чёрной футболке. А вот от влажных, спутавшихся волос было избавиться не так-то просто: ни расчески, ни фена. Поэтому кое-как отлепив пряди от шеи и лица, скрутила их в тугой хвост и закинула за спину. Но и это не помогло избавиться от мелкой дрожи, начавшей пробивать каждую клетку тела.

Обхватив себя за плечи, я постаралась расслабиться и отвлечься, начиная осматриваться вокруг, если это можно было назвать таковым. В огромном помещении клуба, где глухим эхом отзывались все манипуляции Геры у кофе машины, царила темнота. Лишь белая диодная подсветка бесконечно длинных полок с разносортным спиртным вылавливала общие очертания бара: широкая столешница из серого матового камня, ряды массивных стульев на длинных ножках, искрящееся стекло начищенных бокалов, и высокая фигура Геры, ловко справляющаяся с готовкой кофе.

— Стран-н-но так находится в к-к-лубе, где никого нет, да еще и т-т-емно. — Я промерзла так, что уже не контролировала стук собственных зубов.

— А мне очень нравится. В этом есть что-то притягательное, — Гера осторожно развернулся с чашкой в руках, медленно приближая ко мне пряный аромат кофе.

— Скорее жут-т-кое, — усмехнулась я, гипнотизируя чашку в татуированных ладонях... Или сами ладони. Чёрные линии ярко выделялись на фоне кипенно- белой посудины.

— Держи, — он аккуратно поставил передо мной дымящийся напиток, — это тебе кофе, а это... — подмигнув, Гера достал откуда-то из-под бара пухлую бутылку и, под мой вопросительный взгляд, щедро плеснул янтарных капель в чашку, — это погорячее. Как заказывала.

Успев рассмотреть название коньяка, я округлила глаза и неодобрительно покачала головой:

— Нет-нет, я за такой кофе не расплачусь... Знаю цену такой бутылочки...

— Я что? Не могу рисануться перед девушкой? Хозяин я этой богадельни или нет... — ехидно улыбнувшись, Гера закупорил коньяк и отставил его в сторону. Облокотившись на столешницу, он придвинул чашку ещё ближе ко мне и сам подался торсом чуть вперёд, а янтарных радужках заискрилась хитринка. — Да и оплату натурой ещё никто не отменял.

— Ага, вот, — я ткнула кукиш прямо в нос Гере.

— Жаль... — вздохнул он, не переставая лукаво пронизывать меня взглядом.

Пришлось сделать вид, что я даже не расслышал в его голове откровенные нотки разочарования. Обхватив горячую чашку замерзшими ладонями, сделала долгожданный глоток кофе и снова вздрогнула от непокидающего ощущения холода в конечностях:

— Черт, хоть бы не заболеть.

Нахмурившись, Гера вдруг оттолкнулся от столешницы и резко потянул свою толстовку за ворот, стаскивая её с себя. А я так и застыла с чашкой кофе в теплеющих ладонях, настороженно наблюдая за внезапным решением Геры устроить стриптиз.