Когда проходит на место свидетеля, опускает взгляд зашуганного котёнка вниз.

Испуг? Вина? Что она сейчас чувствует?

Не понимаю.

Слушаю вопрос, заданный ей, и перестаю дышать.

Лина мне не нравится. Может не выдержать, расколоться. Тогда она сама же создаст себе проблемы за дачу ложных показаний.

И не зря у меня такое предчувствие.

Потому что мотылёк открывает рот и говорит фразу, шокирующую меня:

– Я ничего не видела.

И всё.

Четыре добивающих слова.

И нет, это не разрушит мою жизнь. У меня самые лучшие адвокаты, и я выиграю это дело. Но это вопрос времени. И Лина могла существенно его сократить. Вышло бы всё быстрее.

Но ладно.

Это меня сейчас не волнует.

Потому что Каролина предала. Сказала, что справится. Но нет, хотя она и могла.

И для чего всё это?

Вчера говорила одно, а за ночь передумала?

Я так ей надоел? Возможно…

Она даже не поднимает на меня взгляда, когда уходит из зала. Смотрит вниз, сжимает ткань толстовки. Опять.

А я только смотрю ей вслед.

Обманула. Бросила пыль в глаза.

О чем и пожалеет.

Каролина

Иду по скверу, сжимаясь от холода. Неожиданный дождь хлещет по лицу, но пытаюсь добраться до хоть какого-то укрытия.

В груди сейчас что-то рвётся. Обрушивается огромной лавиной вниз, падая в пятки. Вместе со мной. На дно.

Я понимаю, что поступила по-скотски. Неправильно. Сказала, что помогу Владу и теперь есть вероятность, что его посадят в тюрьму за убийство. Я… Не хотела этого делать.

Но…

Сжимаю телефон пальцами в кармане одежды.

Я не могла поступить по-другому.

Поджимаю губы и обнимаю себя руками, несясь в какой-нибудь магазин. Слёзы скатываются по щекам, сковывая горло изнутри. Всё горит. Так сильно, что не выдерживаю и плачу.

Утешаю себя тем, что Влад справится. Он не из тех людей, что так легко сдаются. И я знаю – он вернётся. Он выберется.

И однажды мы встретимся ещё раз.

И мне придётся объясниться. Но сейчас…

У меня нет выбора.

Вторая часть «Жена по принуждению».