Пролог

Темный закоулок окутал Нефемский туман, скрывая наше присутствие. Ринка облокотилась на Вжика и достала карманные часы. Стрелка показывала давно за полночь. Я выжидающе глянула на фарви, но та лишь отрицательно покачала головой.

— Где же его носит? — возмутилась.

Вдалеке появился прохожий. Висящие на невидимых нитях фонари загорались над его головой, разрушая оговоренную конспирацию. Магик нервно оглядывался, недовольно бормоча на магическое освещение.

Автомобиль угрожающе зарычал — неприязнь к Каю ему передалась от своей создательницы. Услышав звук живой техники, магик сбавил ход, опасливо обходя машину стороной.

— Я опоздал. У меня были дела.

— Что может быть важнее судьбы своего соквартовца? — сердито спросила Ринка.

— Это же Мадди. Что с ней может случиться в своем же доме?

— Ничего хорошего, раз её заставили забрать документы из Академии. Я ни за что на свете не поверю, что она это сделала по собственному желанию.

— У человечки в голове гуляет ветер. Уверен, она даже не читала, что подписывала. А послезавтра явится на первую пару и будет щебетать о своих ленточках и бантиках как ни в чем не бывало, — настаивал на своем Кай.

— А если ты ошибся, и она действительно забрала документы? Тогда образовательный процесс закончиться и для всех нас. Академия учит кварты, а не трио.

Кай тяжело вздохнул под весомостью аргумента. Деваться было некуда.

Особняк Коммер находился в самом дорогом районе. Роскошь здешних домов шокировала. Жилище толстосумом были внушительных размеров, к тому же каждый участок, был самостоятельным кустом планеты, связанный с другими стальными цепями и парящий над Нефемской пропастью.

Перламутровый свет прожекторов освещали благородные громадины, когда мы пролетели над темной аллей ведущей в конец улицы. Вжик приземлился у самого обрыва.

Впереди торжественно парил дворец из белого камня, ставший заточением для человечки.

— И что теперь? Постучимся в дверь и попросим отпустить Мадди учиться? — иронизировал магик.

— Если бы не опоздал, знал бы, что будет дальше.

Фарви бросила на меня многозначительный взгляд, и я не смогла сдержать улыбку. Это не ускользнуло от Кая.

— Чего вы так улыбаетесь?

Ринка вышла из машины, подозвала нас к багажнику и загадочно посмотрела на Кая.

— Сейчас покажем твое тайное оружие, — говорю я, предвкушая его шок.

— Мне это уже не нравиться.

— Та-дам!

На дне лежал черный выглаженный фрак и помпезный букет красный роз, а под ними — маленькая бархатная коробочка. Я открыла её и не смогла сдержать восхищения — колечко из белого золота, украшенное голубым бриллиантом.

— Я этого делать не буду, — категорически отказался Кай. — Лучше сразу прыгнуть в Нефемскую пропасть, чем взять замуж блондинистую человечку.

Он попятился, но мы подхватили его под руки, не давая сбежать.

— Ты не понял, жениться на ней не надо, нужно только изобразить жениха Мадди, — уговаривала я.

— Мы не сможем тайно пробраться в особняк, скорее всего, там сумасшедший уровень защиты. И мы решили: раз нельзя войти незаметно, надо войти так, чтобы об этом узнали все, — гнула свою линию Ринка.

Фарви взяла коробочку и всучила её магику.

— Колечко настоящее, принадлежало моей бабушке. Не вздумай потерять! И давай, переодевайся, женишок, твоя возлюбленная уже заждалась.

Сдерживая хихиканье, мы отошли от магика, не мешая ему переоблачаться.

— В вашем плане есть один недочет, — говорил Кай, меняя камис с золотым узором на груди на белую парадную рубашку, — Что будет, если отец Мадди решит меня убить? Учтите — трио академия не учит!

— Нам главное войти внутрь, а уже на месте сориентируемся.

Еще пару минут мы обсуждали приблизительный план действий. Ринка станет невидимой и будет искать в доме. Ментально она уже предупредила человечку о нашем плане, Мадди будет нас ждать. Я же спрячусь в багажнике Вжика, и как только машина убедится, что вокруг безопасно, выпустит меня, и я начну поиски снаружи.

— Мне ваша идея не нравится. Зная магико-фобию Мадди, мне страшно представить степень ненависти её отца. Вы точно уверены, что он меня не убьет, а останки не станет продавать, как турнирные кости в своем магазине?

— Все будет хорошо, — я подбадривающе похлопала его по плечу и вручила букет роз.

— Я буду рядом, — сказала фарви, став невидимой. — Считай, это репетиция. Опыт, который пригодится, когда будешь просить руки своей будущей жены.

— Если я доживу до этого дня…