— По большому счету Саманта такая, какой ты ее видишь. Работает в компании года четыре, замужем, насколько я знаю, детей нет. С Чейзом они знакомы давно. Кто-то говорил, что она была лучшей подругой девушки Чейза, которая умерла.

— Его девушка умерла?

— Да. Много лет назад. Кажется, ей тогда было чуть больше двадцати. — Линдси покачала головой. — Ужасно. Такая молодая.

— Как она умерла? Болела?

— По-моему, произошел какой-то несчастный случай. — Вздохнула Линдси. — Все это произошло до моего прихода в компанию, но я слышала, что Чейз очень тяжело переживал ее смерть. Долгое время он находился не в лучшем состоянии, поэтому и лицензировал все разработанные им продукты и продал права на их производство, вместо того, чтобы выпускать самому. Сейчас лицензии на многие продукты истекают, и мы прорабатываем рекламные кампании для них, по сути, в первый раз.

— Ничего себе! — Пораженно выдохнула я.

— Но теперь он вроде в порядке. В офис приходит в хорошем настроении. — Линдси хихикнула. — Но я бы тоже лучилась от радости, если б каждое утро видела в зеркале такое лицо, как у него. Этот парень до неприличия горяч, если тебе, конечно, нравятся подобные мужчины.

Она так смешно подвигала бровями, что я не выдержала и рассмеялась.

— А что, он не твой тип?

— Видимо, мне нравятся мужчины с залысинами и пивным животиком, которые время от времени остаются без работы. Мы с Алом вместе с тех пор, как мне стукнуло шестнадцать.

— Он набрал вес?

— Вообще-то нет. — Фыркнула Линдси. — Он всегда так выглядел. По каким-то неизвестным мне причинам Ал всегда смотрел на меня так, словно я умею ходить по воде. Он относится ко мне, как к принцессе.

— Повезло тебе. — Вздохнула я.

На этом наш с Линдси тет-а-тет закончился, так как к нам присоединились только что пришедшие сотрудники отдела продаж, и завязался общий разговор на отвлеченные темы.

Я с удовольствием общалась, знакомилась с другими сотрудниками офиса, но никак не могла перестать думать о том, что узнала о Чейзе. Он потерял любимого человека. Подобное оказывает огромное влияние на жизнь любого, независимо от того насколько он умен и хорошо приспособлен. Даже если такая потеря не сломит вас, она обязательно оставит глубокие раны и небольшие царапины, которые никогда не смогут затянуться полностью.

К девяти часам вечера бар заполнился людьми, а толпа моих сослуживцев поредела. Когда домой отправилась Линдси, я осталась практически единственным представителем отдела маркетинга, не считая еще одного человека, и мне подумалось, что пора прощаться.

Барменша была занята, смешивая коктейли на противоположном конце барной стойки, и я терпеливо ожидала ее возвращения, когда явно нетрезвый парень, стоящий, по моему мнению, слишком близко, попытался завести со мной разговор.

— Это твой натуральный цвет волос? — спросил он.

— Разве вам не говорили, что женщин нельзя спрашивать о трех вещах: возрасте, весе и цвете волос? — Вопросом на вопрос ответила я.

— Я не знал, — невнятно пробормотал парень и слегка покачнулся. — А значит ли это, что разрешается спросить номер телефона?

Я ответила настолько вежливо, насколько смогла:

— Полагаю, что так, если женщина не замужем и выглядит заинтересованной.

Теперь уже чувствуя насущную необходимость смыться отсюда как можно быстрее, я постаралась привлечь внимание барменши, чтобы, наконец, закрыть свой счет. Она подняла руку, давая понять, что видела меня, но все еще была занята напитками клиентов, сидящих у дальнего конца стойки.

«С таким количеством посетителей им не помешал бы второй бармен!», — раздраженно подумала я, а пьяный парень, очевидно, решил, что раз я не ухожу, то заинтересована в нем.

— Как твое имя, рыжая? — протянув руку, он коснулся моих волос.

— Пожалуйста, не трогайте меня, — прошипела я.

Он снова покачнулся и задрал руки вверх, словно сдаваясь.

— Ты лесбиянка что ли?

Определенно, ему все же удалось привлечь мое внимание. Впервые с той минуты, как этот пьяный нахал со мной заговорил, я повернулась к нему лицом.

— Ты вообразил, что я люблю женщин только потому, что не хочу, чтобы ты ко мне прикасался?

Он проигнорировал мой вопрос и предложил купить мне напиток.

— Нет, спасибо, — отказалась я.

Пошатываясь, он наклонился ближе и прошептал: