Двери распахнулись, и я заковыляла внутрь лифта, не подозревая, что тонкий каблук моих шпилек застрял в небольшом зазоре между направляющими рельсами дверей. По инерции мое тело продолжало двигаться вперед, в отличие от ноги, а потом я покачнулась, падая вперед. Только благодаря чьим-то рукам, которые поймали меня, мое лицо не встретилось с полом.

— Черт возьми! — себе под нос выругалась я, поняв, что лишилась одной туфли.

— Приятно видеть тебя, Риз.

Резко подняв голову, я поняла, кто именно удержал меня от падения.

— Ты должно быть издеваешься! Сколько раз один человек может опозориться перед другим?!

Удостоверившись, что я твердо держусь в вертикальном положении, Чейз наклонился и освободил мою застрявшую туфлю. Он похлопал меня по лодыжке, сигнализируя поднять ногу, а затем надел на нее туфлю.

— Такие потрясающие ноги, как у тебя, не могут никого опозорить, — сказал он, чуть дольше, чем необходимо задерживая свой взгляд на моих коленях.

— Спасибо… э-э… я имею в виду за туфлю.

— То есть ты не поблагодаришь меня за комплимент твоим сексуальным ногам? — вздернув бровь, спросил Чейз, поднимаясь.

Я чувствовала, как румянец заливает мои щеки, и облегченно выдохнула, когда Чейз обратил свое внимание на панель с кнопками.

— Какой этаж?

— Э-мм… тридцать третий.

«Неужели его компания занимает несколько этажей в этом здании?»

— Так ты направляешься в «Parker Industries»? У тебя там встреча с Самантой?

— Да, и с Джошем Ланге.

— С Джошем?

— Он ведь будет проводить со мной собеседование, верно? Он же вице-президент по маркетингу?

— Да, Джош — вице-президент по маркетингу, — подтвердил Чейз, но при этом у меня сложилось впечатление, что он абсолютно не знал, что сегодня я приду на собеседование в его компанию.

В кабине воцарилось неловкое молчание, а затем двери лифта открылись, и Чейз вежливо указал на них рукой, предлагая мне выйти первой.

Мы вместе подошли к двойным стеклянным дверям «Parker Industries», и увидели, что место за столом на ресепшен пустовало.

— Почему бы тебе не присесть, пока я дам им знать, что ты пришла? — предложил Чейз.

Спустя пару минут после того как он ушел, вернулась секретарь.

— Привет, — вежливо поздоровалась она. — Прошу прощения. Мне нужно было снять копии с документов. Надеюсь, Вы недолго ждете?

— Совсем нет. Я пришла с Чейзом, и он ушел, чтобы сказать Саманте и Джошу Ланге, что я здесь.

— Вы должно быть Риз Аннеслей. Саманта просила проводить Вас в конференц-зал, когда Вы придете. — Она махнула рукой. — Давайте я провожу.

Стены в конференц-зале оказались стеклянными, и если бы не частично закрытые жалюзи, можно было бы подумать, что ты находишься в аквариуме, посередине которого стоит длинный стол из красного дерева с дюжиной стульев вокруг.

Оставшись одна, я решила воспользоваться моментом, чтобы подправить макияж. Я как раз закончила наносить еще один слой стойкой помады на губы, когда услышала голос Чейза, доносящийся с другой стороны стеклянной стены. Очевидно, он меня не видел, когда произнес:

— Не думаю, что нанять Риз, это хорошая идея.

Мое сердце упало.

— Почему? — Я узнала голос Саманты, когда она ответила ему: — У нас есть вакансия, и она прекрасно для нее подходит.

— Она не впишется сюда.

— Что за фигня, Чейз?

— Не усложняй мне жизнь, Сэм. Просто не нанимай ее и все.

Я не видела Саманту, но могла представить, как она скрещивала руки на груди, когда спрашивала:

— Назови мне причину?

— Потому что я так сказал.

— Нет!

— Нет?

— Ты не ослышался, — ответила Саманта. — Ты суров к этой девушке, потому что она красива, и, очевидно, нравится тебе. Но это все равно, что отказывать человеку, потому что он старый или имеет другой цвет кожи.

— Ты неправа. Дело не в этом.

— Тогда в чем? Назови мне хоть одну реальную причину, почему я не должна нанимать ее? Риз прекрасно подходит для этой работы и готова начать прямо сейчас. Учитывая, что Дмитрия в ближайшее время уходит в декретный отпуск, это как нельзя кстати. Отдел маркетинга не укомплектован, и Джош подыскивал кого-то в команду для ребрендинга. Сейчас Риз может взять на себя проекты Дмитрия, а когда та вернется начать разрабатывать новые.

— Без разницы. Делай, что хочешь, Сэм.

— Я так и планирую. — Ее голос прозвучал тише, видимо она уходила.