– Прошу, – приняв протянутую руку сыскаря, девушка попыталась придать своему лицу беззаботно-игривое выражение и выпорхнула на улицу. Теплые губы, обдав кожу теплым дыханием, скользнули по тыльной стороне ладони, а в следующий миг она оказалась прижата к крепкому мужскому торсу. Улыбаясь одними губами, Егор повел подопечную к подъезду.

Несмотря на пустынно-гулкие этажи с узкими бойницами окон, отпустил он ее лишь в квартире, коротко пояснив:

– Не исключено, что это кто-то из твоих соседей.

– Да я их всю жизнь знаю! – Юлькины глаза недоверчиво сверкнули. – Кроме жильцов со второго и бизнесмена с пятого этажей, нет никого, кто переехал сюда позже моего рождения.

– Чуть позже расскажешь мне обо всех подробнее. Не представляешь, насколько маньяки безобидны в обычной жизни. Вспомни того же Банди*.

– Ты пытаешься меня напугать?

– Нет, я всеми силами стараюсь тебя уберечь. И если для этого придется перетряхнуть грязное белье каждого, кто хотя бы взглянул в твою сторону, я это сделаю. А сейчас дай, пожалуйста, свой телефон, я попробую выяснить, с какого номера поступают звонки.

– Так номер же скрыт. Разве в этом случае можно что-то узнать? – протягивая мобильник телохранителю, с удивлением спросила Юлька.

– Для тебя – скрыт, но не для компании, а там у нас есть связи, – блеснув белозубой улыбкой, Беркутов подхватил ноутбук и ретировался в гостиную.

Не желая мешать, Юля сбежала на кухню.

Пока Егор был занят, девушка решила приготовить ужин.

Окинув почти пустой холодильник тоскливым взглядом – на полках сиротливо лежали вчерашние сардельки, кусочек уже подсохшего сыра, баночка невесть когда купленных шампиньонов и небольшой контейнер со свежими помидорами – Юлька начала ревизию шкафов. Через несколько минут на столе оказались килограммовый пакет муки, пачка спагетти, пара луковиц и завалявшаяся на дальней полке упаковка с водорослями «нори». При здравом размышлении незадачливой хозяйки, последняя отправилась в мусорку – срок годности продукта вышел пару лет назад, да и популярные суши, роллы и остальные подобные им японские изыски Юля не любила, а покупала сушеные листы один раз, чтобы побаловать Маруську собственноручно приготовленными рулетиками.

Вытащив все, что нашлось в холодильнике, девушка окинула немудрённый набор критическим взглядом. Муку пришлось убрать – ни молока, ни яиц, чтобы испечь хотя бы блины, не было…

Через час в кухню заглянул Егор.

– Ты как раз вовремя, – ставя на стол корзинку с хлебной нарезкой, девушка улыбнулась. – Мой руки, ужинать будем.

– Ммм, как вкусно пахнет! Я быстро!

К возвращению Беркутова из ванной на столе уже стояли дымящиеся тарелки с макаронами, щедро присыпанными сырной стружкой, отваренными сардельками, горкой золотистого лука вперемешку с поджаренными грибами и помидорами, а в кружках жарко парил чай.

– Извини, – протягивая Егору столовый прибор, Юля немного смутилась, – в холодильнике шаром покати, поэтому ничего особенного.

– Для того, кому большую часть времени приходится питаться синтетической лапшой и фастфудом, это просто царский ужин, – с голодным блеском в глазах окидывая накрытый стол, усмехнулся Беркутов. – К тому же, ты вообще не обязана меня кормить. Большинство клиентов не задумываются о такой мелочи, как проголодавшийся сыщик.

– А как же мама? Она разве не готовит для тебя?

– Ее с начала дачного сезона и до поздней осени не бывает дома, живу холостяком.

– Понятно, – пытаясь сдержать отчего-то наползающую на лицо счастливую улыбку, Юлька прикусила губу. – Но я-то тебя голодом морить не собираюсь, поэтому давай, ешь, а то остынет совсем…

– Ты что-то узнал? – когда Егор отодвинул от себя опустевшую тарелку, спросила Юля.

– К сожалению, немногое. Номер принадлежит пожилой женщине, пенсионерке, но, как ты понимаешь, звонила не она. Я попытался с ней связаться по домашнему телефону – трубку не берет. Адрес мне пробили, завтра хочу съездить, разузнать, может, бабуля покупала симку для сына или внука.

– Думаешь, она может что-то знать?

– Сильно сомневаюсь, но попытка не пытка. Если ты закончила, – Беркутов решительно поднялся со стула, – то не будем тратить время зря, начнем уроки самообороны.

– Я быстро! – обрадованно вскочив на ноги, Юля принялась убирать со стола. – Подожди в зале, посуду помою и приду.