– Если ты за него ручаешься, тогда конечно.

– Ручаюсь, он серьезный человек.

– Хорошо, – улыбнулась девушка. – До завтра.

– До завтра, – попрощавшись, Денис быстро сбежал по лестнице.

– Ну, как он тебе? – с мягкой искоркой в глазах спросила Маруська, когда Юля вернулась в квартиру.

– Нормальный парень, веселый, только очень уж застенчивый.

– Он всегда такой, со школы еще. Зато, знаешь, какой ответственный! На него всегда можно положиться!

– Тише-тише, я ж не говорю ничего против, – успокаивая вдруг вспыхнувшую Маруську, Юлька посмотрела на нее с нескрываемым любопытством, – Марусь, а ты чего, влюбилась, что ли? Я тебя не узнаю. Светишься вся.

– Я его еще в школе любила, – зарделась девушка, – он всегда такой… нескладный, робкий, зато знаешь какой умница! У него все ребята списывали. Только мы потом потерялись. Он в Москву уехал учиться, а я здесь осталась. А недавно совершенно случайно столкнулись.

– Что ж я тебя с ним раньше не видела?

– Так мы же не встречаемся, так, видимся время от времени.

– Марьяш, я ушам своим не верю! Ты, да не взяла все в свои руки?!

– Легко тебе говорить, а если он моего напора испугается?

– А если он тебя тоже любит? Только признаться боится? С его-то характером.

– Думаешь?

– Он с тебя глаз не сводил, когда ты на него не смотрела, – улыбнулась Юля, вспоминая незначительные на первый взгляд мелочи, вместе составляющие весьма обнадеживающую для Маруси картину.

– Может, ты и права, – задумалась на минутку девушка. Потом, встрепенувшись, вскочила с дивана, на котором они устроились, – ой, мне же бежать надо! Мама просила ее к подруге свозить. До завтра?

– До завтра, дорогая, – обняв повеселевшую Марьяну, попрощалась Юля.

Глава 6

За домашними делами день промчался незаметно, и только когда в дверь позвонили, Юлька взглянула на часы, с удивлением обнаружив, что перевалило далеко за полдень.

На пороге, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял Денис с объемистой сумкой в руках.

– Привет, – посторонилась Юля, – проходи. Ты один?

– Привет, да, я освободился пораньше и решил пойти прямо к тебе, а мой друг подойдет сразу, как освободится. Адрес я ему дал, – молодой человек зашел в квартиру и поставил сумку на пол.

– Что это у тебя там? – глядя на громоздкий баул, полюбопытствовала девушка.

– Инструменты, у тебя же наверняка своих нет.

– Ой, я про них и не подумала.

– Я так и решил, поэтому прихватил все, что может понадобиться.

– Хорошо, а сейчас пойдем обедать, я с утра так закрутилась, что забыла поесть. Составишь мне компанию, – она легонько подтолкнула нерешительно остановившегося посреди коридора парня по направлению к кухне, – и перестань уже стесняться.

– Тогда уж скорее ужинать, – смущенно улыбнулся Денис, – уже пятый час. Где у тебя можно руки помыть?

– В ванной, полотенце там есть.

– Спасибо, я быстро, – попятившись и едва не споткнувшись о брошенную им же сумку, Денис скрылся за дверью.

Пока парень приводил себя в порядок, Юлька быстренько разогрела в микроволновке две тарелки густой домашней солянки, достала майонез, баночку чудом не забытой сметаны (она ее не любила, но покупала для Маруськи) и даже успела нарезать хлеб, когда Денис наконец-то появился в кухне.

– Извини, я где-то вляпался в краску, – он показал ладонь, на которой еще оставались бледные пятна синего цвета, – еле отмыл. Еще видно.

– А, так это, наверное, у нас опять перила красили, еще не высохло. У меня где-то был растворитель.

– Ой, не надо, здесь же все им провоняет! – замахал руками Денис.

– Ну, смотри. Тогда давай, садись к столу, а то остынет.

Пока они ужинали, Юлька то и дело, стараясь делать это незаметно, чтобы не смутить парня, посматривала на него с любопытством.

С Маруськой они подружились семь лет назад, когда Юля, тогда еще двадцатитрехлетний интерн, проходила интернатуру в хирургическом отделении. Марьяна попала в больницу после небольшого ДТП по вине водителя, сбившего ее на пешеходном переходе, когда она возвращалась из универа.