Ей бы убежать, не привлекая внимания, и радоваться, что тайный обряд завершился благополучно. Ведь отходила Кейси от произошедшего пару часов, поглощенная мыслями окружающих. Тогда-то она и поняла, что открылся эмпатический дар. А когда приказала голосам замолкнуть, увидела отголоски ментального дара и поняла, что сможет поторговаться с дядей на равных.

Она вернулась к своему дяде, занявшему место Главы после смерти родителей, немного растрепанная и взмокшая. На первый взгляд она не представляла угрозу, поэтому и рискнула, потребовав отпустить ее в академию. Конечно, она схитрила. На ее стороне была родовая магия, но дядя слишком заигрался в Главу, забыв о том, что обязан заботиться о племяннице.

В беседе приложила его сырой ментальной силой, вытребовав разрешение на поступление. И так как несовершеннолетние не могли поступать, велела приписать год.

Когда девочка получила на руки долгожданную бумагу, то кинулась собирать свои хилые пожитки, уместившиеся в одну сумку. Но свобода от семейства, долгое время не замечавшего ее, а потом вдруг решившего выгодно продать замуж за старика, была важней. «А с остальным как-нибудь справлюсь», - решила она для себя. Надо было потребовать денежную компенсацию. Ведь ее дядя распоряжался родительскими счетами до ее совершеннолетия. Но она не стала этого делать, рассудив, что ее уход они не заметят и просто забудут о неприметной девочке. Главное, чтобы та не пошла добиваться справедливости.

Они не зря ограждали ее от встреч с главной леди рода. Та не потерпела бы пренебрежения к внучке, растущей как сорняк, - никому ненужной и позабытой. Ведь дошло до того, что она донашивала платья сестер и жила без слуг, кормилась на кухне и только иногда посещала званные вечера, где могла наесться вдоволь. Это случалось тогда, когда ее дяде необходимо было продемонстрировать наличие племянницы.

В тот год она удачно сбежала, чудом добравшись до академии и поступив, предварительно сдав все экзамены. Пришлось много времени потратить на самообразование, чтобы нагнать остальных. Большую роль в этом сыграли библиотеки, постоянно открытые для студентов. Все закончилось хорошо. Девушка сумела отучиться семь положенных лет, приобретя верных друзей.

А сегодня все повторилось. Опять побег, опять начинать жизнь с нуля.

Через пару часов дорога подошла к концу, заставив встрепенуться и подумать о том, как ее встретит друг. И она взволнованно звонила в домофон друга.

На звонок ответил радостный возглас.

- О, мелкая, какими судьбами? В гости или по делу?

Но тут же остановил себя.

-  Я рад на самом деле. Заходи, мечтаю уже потискать тебя.

Девушка влетела в открывшуюся дверь многоэтажки. А про себя хмыкнула.

«Конечно, мелкая, ведь двухметровому детине даже я покажусь малышкой».

После дружелюбной встречи ее красочного рассказа девушки Гир накрыл на стол, предложил ей подкрепиться. На стол были выставлены деликатесы: пара салатиков, холодные закуски с соусом, подогрет и поставлен сырный суп, к слову, ее любимый. И только после того, как мужчина убедился, что она зачерпнула соуса, стал предлагать варианты.

- Могу отправить тебя в Ранду, там Белка окопалась, за этот год детенка родила, мужем обзавелась. А что, вы всегда с ней похожи были. Будешь, скажем, ее двоюродной сестрой.

- Я рада за нее. Как она там, счастлива?

- Как и мечтала - вертит мужем с искринкой, - весело ответил тот.

- Это хорошо. Но, думаю, его безопасники проверят в первую очередь все мои связи. Мне необходимо осесть тихо. И так, чтобы ни с кем не могли связать.

- Тогда только в другую галактику, - тут он ехидно ухмыльнулся, - а насколько далеко ты готова отправиться?

- Наверное, далеко, не хочу, чтобы что-то мешало растить ребенка в спокойствии.

И друг начал рассказывать.

- У нашего центра прямой договор на поставку специалистов на Альдану. Если ты не совсем отстала от жизни, то помнишь о новой закрытой планете, об их уникальных технологиях. Все мечтают заграбастать первенство в сотрудничестве с ними. Так вот, мы как раз этими переговорами и занимались. Почему-то они выбрали нас. Нет, не почему-то, а потому что мы самые лучшие гарантии даем в использовании технологий в мирном направлении. Ну, об этом тебя во время полета просветят, все-таки закрытая информация, а я не могу все раскрывать даже тебе. Так вот, окончательно утверждают кандидатуры они сами. И нам до сих пор неизвестно, по каким критериям отбраковывают. Старт корабля уже через неделю, а у нас недокомплект. Попробую пропихнуть тебя.

Он рьяно начал что-то набирать на планшете. И когда стали звучать вопросы, девушка поняла, что друг заполняет анкету. Вопросы, кстати, были неожиданными.

- Как твой род называется? Ну, помнишь, мы еще вместе придумали. А, вспомнил, Касари. Кстати, ты своему этому не говорила, что являешься Главой? Да, что это я, конечно, нет, ты же у меня скромница. Полюбить должны не за что-то, а просто тебя саму. А ведь могла бы избежать вот этого бегства, и папочка принял бы с распростертыми объятиями.