— Ничего страшного, — я усмехнулась. — Да и к тому же пакт, подписанный кровью, переходит по наследству. А это значит, что как раз таки Фенрир и есть мой новый заказчик.

— Да. Но ты можешь отказаться, пока он об этом не узнал….

— Это обман, — я покачала головой. — А мне не хочется его обманывать.

Сестра Рилин понятливо кивнула. А я продолжила рассказ.

— Потом я оказалась в ловушке в родном мире. Защиту отыскала в лучшей академии мира. В Галэйне. Обучалась магии. Нарушила несколько раз правила Ордена. А после попала в западню и отдала артефакт Блуждающей ящерке. Это если кратко и, по существу.

— Правила Ордена уже не имеют силы, — спустя мгновение проговорила женщина. — Потому что Орден распался. Сестры прячутся, поджимают хвосты, понимают, что противопоставить им нечего.

— И считают меня виновной в том, что мы перешли дорогу ящеркам, — закончила я за настоятельницу. — Это ожидаемо.

Повисла тишина. Я, сцепив зубы, думала о том, что принятое тогда решение еще скажется на мне. Но сейчас уже ничего изменить нельзя. Можно только идти дальше и не терять веру в себя и свои силы.

— Двадцать лет назад ко мне пришел правитель королевства Меркулион и поведал одну страшную тайну — его род берет начало от последнего Истинного Дракона.

Я дернулась, встретилась взглядом с настоятельницей:

— Но как такое возможно? Неужели драконы могли породниться с людьми?

— Две ипостаси, Айрин, — улыбнулась женщина. — Когда последний Истинный, которого звали, кажется, Хаммаду, лишился пары, он сменил ипостась и отыскал себе женщину среди людей. Создал Второй Миф.

Подтянувшись, я расположилась в лохани поудобнее, готовясь внимать тому, что сейчас услышу. Известная всем легенда, как оказалось, разнилась с настоящей. Пора бы уже узнать всю правду того, во что меня втянули двадцать лет назад?

Или восемь?

Чертовы разницы в годах!

— Когда у Хаммаду родился сын, он нарек его именем Норисдан, что означает «парящий». А после, это имя стало именем рода. Истинный ушел за своими собратьями, но оставил предсказание. Скажи, Айрин, что говорится во Втором Мифе? В его распространенной версии?

— Что существует кольцо, которое сможет надеть на свой палец только достойный. Что обретет он силу Зверя, когда уронит свои крылья звездная рептилия. И взлетит этот человек к небу, получив все, о чем только мог мечтать. Что сожжет в священном пламени врагов своих и станет на одну ступень с Истинными Драконами.

— Ложь, — усмехнулась Сестра Рилин. — Не все, конечно, концовка в обоих вариантах звучит одинаково. Но во всем остальном это ложь.

— Расскажи тогда мне правду, — попросила я, опуская руки в горячую воду, пахнущую лимоном и корицей.

Настоятельница вздохнула, закинула ногу на ногу и заговорила:

— Отец этого паренька, что ты притащила с собой, рассказал мне истинное предсказание Хаммаду. Кольцо и в самом деле было оставлено и отдано на хранение жрецам Культа Последнего Дракона. Ящерки все это время боготворили Хаммаду, они должны были оберегать реликвию до того самого дня, как опадут крылья звездной рептилии, тогда войдет в силу один из рода Норисданов. К часу, когда предзнаменование начало сбываться, в живых остался только этот мальчишка. Твой заказчик отправился к своим богам.

— Но, если ящерки испокон веков были хранителями реликвии, то какой смысл было мне ее красть? — я непонимающе покачала головой. — Да и к тому же какая связь между кольцом и Мифом?

— Дослушай меня, дитя, — Сестра Рилин улыбнулась и положила руки на ровные подлокотники. — На самом деле как такового достойного не существует. Кольцо будет взаимодействовать только с человеком, в чьих венах течет кровь Хаммаду. С момента как обрушатся звездные крылья, с одним из Норисданов начнут происходить изменения. Он будет меняться. Душа Дракона вернется в наш мир, объединившись с телом своего родственника. Твой друг постепенно становится тем самым Вторым Мифом. Кольцо нужно для того, чтобы сдерживать рвущуюся наружу вторую ипостась. Сдерживать зверя. Скажи, ты не замечала, чтобы этот парнишка в последнее время себя странно вел?

Я опустила взгляд, рассматривая ладони через слой воды.