Справедливо рассудив, что оригинального дизайна валун на данный момент самый перспективный объект для осматривания, ощупывания и обнюхивания девушка, предвкушая что-то необычное и радостное, протянула: — Ну и что это у нас за светильничек напольный?…

Камень оказался довольно внушительным. И гладкостью, и цветом, и общей фактурой он больше всего напоминал морскую гальку, только высотой около метра и полтора в диаметре. На макушке, в ямке с локоть глубиной, парил крупный золотистый овальной формы топаз.

Девушка протянула загребущие пальчики к свету, и тут прямо в голове раздался голос.

— Не стоит этого делать.

Таша замерла в оригинальной позе: ручки с растопыренными пальцами тянуться вперед, глаза распахнуты до дальше некуда, рот приоткрыт, слюни… Нет слюни не текут, но и без того картинка примечательная.

— А? — неуверенно протянула она.

— Не стоит этого делать. — Спокойно ответил голос.

Ташка вдруг подпрыгнула и, восторженно размахивая руками, принялась воодушевленно скакать вокруг валуна, визжа от восторга.

— А-а-а! Голос в голове! Урра! Наконец-то! Урра! Офигеть! А-А-А!!! Здорово! Давно бы так!

Минуты через три диких прыжков и радостных воплей в голове снова прогудело. На этот раз недоуменно:

— Э-э-э…

Таша заверещала и запрыгала еще энергичней и радостней. Эхо носило ее визг по всей пещере. Наконец, минут через двадцать, когда руки-ноги немного подустали, девушка уселась на землю напротив камня. Глаза ее сверкали безумной радостью.

— Ну, привет что ли! Давай знакомиться. — С откровенным энтузиазмом выдала она.

— Ты успокоилась?

— Неа! Но я выслушаю тебя, о мудрый голос в моей голове.

Последнюю фразу она произнесла нараспев, медленно покачиваясь из стороны в сторону, и с трудом сдерживая рвущийся из груди ликующий смех.

— Впервые вижу такую реакцию. Ты часом не блаженная?

— Может быть. — Легко согласилась девушка. — А ты кто? Если не секрет, конечно.

— Я хранитель этого мира, Эл'Таш. — Настороженно прошелестел голос.

— Эл'Таш — это твое имя или мира, который ты хранишь?

— Мира. У меня нет имени. Я — Хранитель.

— А… — Многозначительно протянула Ташка и замолчала, широко зевнув.

Бессонная ночь над очередным 'шедевром' фэнтези, нежданное перемещение между мирами, да и недавняя энергичная разминка давали о себе знать.

Вот так всегда! — Подумала девушка — В кои-то веки мечты сбываются, а я засыпаю. Да ни за что на свете!!! Проснусь еще, а ничего и не было. И в перспективе вместо, пусть опасных, но захватывающих приключений — Лешка-подлец, неуклюжие объяснения тайно злорадствующей Лельки, препод — козел, постылый институт, мама, не обращающая на меня ни малейшего внимания и ее любимый сынок — мой мерзкий братик. А в ближайшем будущем еще и безнадежно скучная работа бухгалтера в какой-нибудь зачуханной фирме.

Бумажки и циферки Ташка терпеть не могла, и на экономический в свое время поступила исключительно желая угодить матери в наивной надежде получить хоть толику любви и признания. Тщетно, конечно. Все, что могла выдавить из себя мать, принадлежало умничке Славику.

Ну, уж фигушки! Не упущу свой единственный шанс на приключение ни за что!

— Ну, тогда давай! — Бодро гаркнула девушка.

— Что давать? — Смутился голос.

— Рассказывай. А то я уже заждалась. Всю жизнь, можно сказать, мечтала 'попаданцем' заделаться и вот оно — счастье! — Жизнерадостно протароторила она.

— Хм… Странная какая-то мечта у тебя.

— Ну, какая уж есть.

— А ты не боишься?

— Нет, конечно! — Усмехнулась Ташка. — Раз уж я сюда попала и слышу в голове незнакомый голос, то либо я банально свихнулась и тут уже ничего не поделать, либо, по законам жанра, ты мне сейчас чего-нибудь быстренько наболтаешь и отправишь спасать мир. А это, в любом случае, гораздо интересней, чем медленно дохнуть от скуки дома. Ну, так давай, рассказывай. Я жду вообще-то! Естественно, мир на грани гибели и только мое вмешательство может его спасти от неминуемого конца. Так?

— Вообще-то, да. — Голос помолчал немного, видимо собираясь с мыслями. — Давай сначала? Я, Хранитель, был создан Творцом на рассвете Эл'Таш для поддержания равновесия. Моя задача — избавлять этот мир от излишка магической энергии.

— А откуда он берется?

— Знаешь ли ты, что миров бесконечное множество, девочка?

— Ага. — Делая 'умное' лицо кивнула девушка. — Теории 'Веера', 'Граней', 'Теней', 'Отражений', просто параллельных миров и т. д. и т. п. по сути своей очень похожи и отличаются лишь незначительными отклонениями. Я много читала про это. И, кстати, зови меня Таша или Ташка. Лады?