Саския осторожно вложила свои пальцы в ладонь Алекса. На минуту она замешкалась, ощутив тепло его кожи. Ее рука дрогнула. Стараясь не нервничать, девушка грациозно выскользнула из машины. Летний ветерок тут же растрепал ее золотистые волосы и надул подол легкого шифонового платья. В воздухе витал аромат одеколона Алекса. Приятный запах, подумала Саския. Будто прочитав ее мысль, мужчина улыбнулся. Он повел ее к входу в здание. Пока они шли, девушка ловила обрывки чужих разговоров. Алекса узнали. Сценарий оправдывал себя. Лимузин отъехал, на его заднем сиденье остались сидеть Марла и Джейк.
— Ты даже не представляешь, как ты хороша, — склонившись к уху Саскии, прошептал Алекс.
А он неплохой актер, быстро вжился в роль, усмехнулась про себя Саския. Алекс заботливо поправил ее растрепавшиеся волосы. Его жест был настолько естественным, что по спине девушки забегали мурашки. Восемь лет назад она позволила себе поддаться его обаянию и прекрасно помнит, чем это закончилось. Сегодня утром Алекс заставил Саскию переодеваться пять раз. Все ее наряды ему категорически не нравились. В конце концов, он заказал для нее платье в модном бутике. Оно было откровенно женственным, ничего подобного девушка до сих пор не носила. Когда, наконец, вопрос с одеждой был решен, по вызову Алекса явился стилист. Он недовольно оглядел роскошную гриву Саскии и принялся за укладку. Благодаря его стараниям уже через час девушка превратилась в красавицу с обложки глянцевого журнала. Алекс положил руку чуть ниже ее талии.
— Эй, полегче, — шикнула на него Саския.
— Это для большей достоверности, — парировал Алекс и насмешливо посмотрел на нее. — Так надо, не забывай про наш уговор.
Саския слишком хорошо понимала, чего он от нее хочет, но сил сопротивляться его желаниям у нее не было. Она знала, Алекс всего лишь играет свою роль, не более того. Девушка боялась признаться себе, что ее задевает подобное лицемерие. Они подошли к служащему, проверяющему посадочные билеты первого класса. Проверка не заняла много времени. Их со всех сторон фотографировали, тут и там загорались вспышки фотокамер.
— Не заставили себя ждать, стервятники. Пошли скорее, — Алекс потянул Саскию за собой.
— Где сейчас находится Марла Куотермэйн? — услышал он выкрик из толпы.
— Да, где она? — тут же отозвался другой папарацци.
— Я надеялся, что смогу узнать новости, о ее местонахождении от вас, ведь это вы следите за каждым ее шагом, — едва сдерживая гнев, ответил Алекс.
Испугавшись шума и агрессии этих людей, Саския интуитивно приникла к нему. Они невольно замешкались в проходе, чем вызвали новую волну вопросов:
— Алекс, кто ваша спутница? Не так часто нам приходится видеть вас в сопровождении женщин. Довольно странно, учитывая ваше богатство и привлекательность, не правда ли?
— Саския — мой друг, не более того, — ответил он.
Стараясь унять сердцебиение, Саския медленно вдыхала и выдыхала воздух. Она застенчиво улыбалась, не зная, как себя вести в данной ситуации, и надеясь, что скоро ее миссия завершится.
— Может быть, нам стоит сообщить им, дорогая? — нежно спросил ее Алекс. На его лице сияла ослепительная улыбка, но в глазах был лед.
— О чем? — удивленно спросила девушка.
— Хорошо, хорошо. Ты совершенно права. Это плохая идея.
Алекс явно решил поквитаться с Саскией за ее вчерашнее вторжение. Он окинул взглядом группку репортеров и произнес:
— Мы решили пока держать вас в неведении.
— Следует ли из этого, что леди вам больше чем просто друг, мистер Котофидес?
Алекс уже собирался произнести очередное сенсационное заявление, но девушка прошептала:
— Мы так не договаривались.
Он горячо прижал ее к себе и, почти касаясь губами ее уха, сказал:
— Знаю, милая. Но зачем нужны все эти тайны? Алекс жестом подозвал к себе стюардессу, встречающую пассажиров первого класса с подносом, на котором стояли бокалы, доверху наполненные шампанским. Он высоко поднял бокал и громко и отчетливо проговорил:
— Господа, хочу, чтобы вы узнали об этом первыми. Эта прекрасная женщина, мисс Прентис, только что согласилась стать моей женой.