Дверь открылась, и внесли ванну. Кристина едва не захлопала в ладоши от радости, но внешне осталась невозмутимой. Пока таскали воду, она делала вид, что поглощена чтением, хотя у самой горло стало как наждачная бумага, так хотелось пить. Едва дождавшись, пока слуги скроются, Крис кинулась к ванной, чуть не запуталась в проклятой цепи. Наклонилась, с жадностью глотая горячую, слегка отдающую металлом, воду. Даже удалось немного заглушить чувство голода, которое возрастало с каждой минутой. Однако едва графиня выпрямилась и вытерла лицо, в замке снова заскрежетал ключ. Покрывшись холодным потом, она замерла, мысленно застонав: неужели опять Дениэл пришёл?! Только теперь Кристина в здравом уме, и всё может получиться очень, очень плохо… Для неё.

Дверь распахнулась, и в спальню вошёл Териан, а за ним – хмурый Артур. Сердце упало, но пленнице удалось сохранить невозмутимое выражение на лице. Пока хозяин дома снова закрывал дверь на ключ, теперь уже изнутри – от страха Кристине стало трудно дышать, но она держала данное себе слово, - Кроссели скрестил руки на груди и вперился в племянницу тяжёлым взглядом.

- Я знаю, что ты отдала печатку Шееру, в доме её нет, - медленно произнёс он. – Меня интересует, куда пропал управляющий?! Что ты ему сказала, Кристи? Дала указания на случай своего исчезновения?!

Сердце Крис скакнуло обратно от радости: Генриху хватило ума исчезнуть! Молодец, она в нём не ошиблась! Кристина не сдержала торжествующей улыбки.

- Может, ему захотелось родственников навестить, - проворковала она, улыбка стала похожей на оскал.

Графиня отдавала себе отчёт, что дядя зол, и очень, и Дениэл наверняка тоже раздражён отсрочкой – он же надеется на свадьбу, - и ей придётся несладко. Но… Печатка в безопасности, если Генрих хорошо спрятался. А родственников у него не было, по крайней мере, на Шоале точно.

- Стерва! - зло выплюнул Артур и прищурился. – Я всё равно найду его! И знаешь, я тут подумал, - он тоже улыбнулся, нехорошо так, самодовольно. – Я ж в любом случае получу контроль над шахтами, Кристи. Так что, замуж ты выйдешь, дорогая. За Дениэла. Это тебе наказание за своенравность.

Не прощаясь, он резко развернулся, повозился с ключом, и вышел из спальни. Кристина снова осталась одна с молодым Терианом.

- Кажется, твой дядя злится, - тёмные глаза медленно оглядели фигурку Кристины. – Значит, не будет сильно ругаться, если я позволю себе немного больше в отношении тебя, чем раньше, красотуля.

Графиня вцепилась пальцами в край ванны, чтобы не упасть – от тоскливого страха колени ослабли.

- Сама разденешься, или помочь? – мягким голосом спросил Дениэл и сделал шаг к пленнице. – Ты же помыться хотела? Я с удовольствием приму в этом участие.

Она покачала головой, опасаясь, что вместо слов из горла вырвется только писк. Гость словно в задумчивости шагнул к лежащей на полу цепи – Кристина отодвинулась так, что между ними теперь стояла ванна.

- Кристи, на пол падать больнее, чем на кровать, - предупредил он, но не спешил пока брать цепь в руки. – И если мне придётся… поучаствовать в снятии одежды, боюсь, с твоим упрямством обратно её надеть уже будет невозможно.

Прозрачный намёк, куда уж более. Ну ладно, допустим, она сейчас быстренько разденется и залезет в воду – подтянув коленки к груди, так, чтобы Дениэл мог разглядеть как можно меньше, - а вот потом?.. После того, как она вымоется?.. Кристине отчаянно не хватало знаний, и она сейчас радовалась, что фантазия молчит: представлять, что может с ней сделать Териан, как-то не хотелось.

- Кристинааааа, - протянул Дениэл и шагнул к ней. – Я жду. Вода остынет. Чего ты боишься, я ведь уже видел тебя… почти раздетой.

Она сузила глаза, сквозь страх пробилось раздражение от неприятного воспоминания.

- Отвернись.

Хозяин дома даже не соизволил ответить. Впрочем, Кристина и не надеялась. Она развернулась к Дениэлу спиной и начала дрожащими пальцами расстёгивать пуговки халата.

- Э, нет, мы так не договаривались, - ладонь Териана легла на плечо и резко повернула Крис обратно.

Она отскочила, как ошпаренная, и цепь натянулась. Дениэл хихикнул.

- Будем в догонялки играть, мм? – игриво спросил он, его глаза блеснули.

- Н-не трогай меня, - процедила графиня сквозь стиснутые зубы.