Дома царил переполох. Горничные с облегчением приветствовали госпожу, наперебой рассказывая в красках, как Артур метался по дому в поисках племянницы и грозил прислуге всеми карами, но они твёрдо стояли на своём. Когда вернётся графиня, не знали, и куда она отправилась – тоже. Мол, леди не сообщает о своих планах. Сначала он собирался ждать, пока она не вернётся, но когда экономка, словно невзначай, обронила, что Кристина может отсутствовать и неделю, и несколько дней, передумал.

- Спасибо вам, - Крис почувствовала, как глаза защипало – она отвыкла от подобной преданности, в Аллифире у неё оставалось мало союзников. – Анита, я бы хотела помыться и поужинать. И да, завтра поедешь со мной, предстоит делать покупки. Я получила приглашение на приём губернатора.

Примерно через час она блаженствовала в горячей, ароматной воде, ужин ждал на столике рядом. Горничная, не спрашивая, принесла его в спальню, справедливо рассудив, что госпожа слишком устала, чтобы спускаться в столовую. Мысленно составив расписание дел на завтра, Крис умяла фаршированную овощами рыбу под соусом, запила всё это вкусным травяным чаем по личному рецепту повара, и наконец заползла под одеяло, даже не потрудившись надеть ночную рубашку. К вечеру облака разошлись, и в город вернулось лето вместе с жарой.

А проснувшись утром, обнаружила на столике у кровати знакомый чёрный плоский футляр. Крис уставилась на него, как на ядовитую змею, и попыталась собрать мысли в кучу. Уэйкерс был здесь?! Какого чёрта?.. Рука метнулась к груди, едва графиня осознала, что он мог видеть её без одежды. Она ведь ночью раскрывалась… И вообще, зачем он притащил этот футляр? Рядом лежала сложенная вчетверо записка, и скрученная трубочкой какая-то официальная бумага. Кристина насторожилась, и осторожно развернула записку. «Твоё по праву». Всего три загадочных слова. Озадаченная и испуганная, наследница Рейнбек протянула руку ко второй бумаге. Это оказалось старинное завещание, от прежнего советника по торговле, в котором значилось, что колье «Рассветная радуга», ранее принадлежавшее его дочери, после смерти советника должно вернуться к Рейнбекам. Подпись свидетелей, адвоката, самого советника, три печати – мешочек с деньгами, и две, неизвестные Крис.

Завещание выпало из дрожащих пальцев графини, она, не выдержав, резким движением открыла крышку – розовые бриллианты мягко переливались в лучах утреннего солнца, разбрасывая радужные лучи, рубины поблёскивали, создавая достойную оправу. Крис прикрыла глаза и сглотнула внезапно пересохшим горлом. Поведение Уэйкерса окончательно поставило её в тупик, выходя за рамки логики. Хотел подставить, чтобы её в воровстве обвинили? Но зачем тогда завещание, которое подтверждало права Кристины на колье? И откуда оно у капитана пиратского судна? «Задайся вопросом, почему советник Даррис не демонстрирует украшение». Значит, про кражу никто не узнает.

Кристина с тихим стоном откинулась на подушки и выронила футляр, колье выскользнуло на одеяло. В таком случае, пропадал весь смысл в условии Стивена – колье за десять голубых бриллиантов.

- Да вообще всё бессмысленно, получается! – графиня сердито фыркнула, глядя в потолок.

Крис уняла беспорядочно скачущие мысли, снова выпрямилась, уложила драгоценный подарок обратно в футляр, и, помедлив, спрятала под подушку. Пора вставать, и приниматься за дела. Губернатор ждал заказ, и предстояло найти платье для завтрашнего приёма. Шить уже не успевала, придётся покупать готовое. С её фигурой, проблем быть не должно, возможно, даже подгонять не придётся. Решительно покинув постель и постаравшись избавиться от мыслей о странном подарке и его дарителе, Крис умылась, надела простое платье из тонкого, золотистого батиста с открытыми плечами, захватила широкий шарф, и спустилась в столовую. Там уже ждал завтрак, горничные успели выучить распорядок дня госпожи.

- Анита, собирайся, пойдёшь со мной, - Кристина откусила хрустящую гренку с сыром. - Сначала в контору заглянем, в десять у меня встреча с губернатором, а потом по магазинам пойдём. Передай повару, что домой буду где-то после обеда, пусть не торопится.