Остин Уинтерс вскинул голову раньше, чем в дверь постучали. И прежде чем её открыли, он уже был на ногах. Неповторимый запах его суженой словно пропитал окружающий воздух, и Остин резко шагнул в сторону двери. 

Ещё даже не встретившись со своей парой лицом к лицу, оборотень испытал такую гамму эмоций, что у него начали подкашиваться ноги. К счастью, в этот момент Бета и, по совместительству, лучший друг Кольт схватил его за руку. 

В комнате повисло молчание – должно быть,остальные оборотни тоже унюхали аромат единения, заполнивший всю комнату. Незнакомец, стоявший перед его суженой, обернулся к ней и что-то сказал, но так тихо, что Остин ничего не расслышал. 

Ему не понравилось, что какой-то мужик стоял между ним и его парой. Где-то глубоко в горле помимо его воли начало зарождаться низкое рычание, но тут незнакомец глянул на него с выражением, которое очень удивило Остина. 

Вместо страха, который оборотни обычно испытывают, стоя перед Альфой, на лице мужчины проглядывала некая симпатия.Спустя несколько мгновений, он кивнул и отступил в сторону. Остин всё понял в туже секунду. Выражение лица у его суженой было близко к паническому. 

Когда, сбросив руку друга, Остин шагнул в сторону девушки, им владело только одно желание – успокоить её, но в ответ на его действия, она отступила назад с распахнутыми от испуга глазами. Уинтерс остановился, растерянный. 

Он услышал,как Тайлер глубоко вздохнул и прочистил горло. Отведя взгляд от суженой, что далось ему неимоверно трудно, Остин посмотрел на Альфу. 

- Остин, с Грейсоном ты уже знаком. А это - Кайли Палмер, - представил девушку Тейлор. 

Уинтерс не был до конца уверен, что понимает происходящее. Тайлер взглядом пытался ему что-то объяснить, но он никак не мог уловить суть. Всё, чего ему хотелось – это пересечь комнату и заключить в объятия свою пару. Кончики его пальцев буквально чесались от желания прикоснуться к ней. Она была его суженой, его единственной, и Остин не понимал взволнованность присутствующих. Обычно все радовались созданию новой пары. 

К нему подошёл Тейлор и положил руку на плечо. 

- Кайли, это Остин Уинтерс, мой хороший друг и Альфа одной из южных территорий, - громко проговорил он и затем, обращаясь к самому Остину, продолжил, но уже намного тише: 

- Она всегда чувствует себя не комфортно в обществе оборотней, особенно среди тех, кто сильнее её. То, что ты Альфа, играет против тебя. 

Остин нахмурился и снова посмотрел на девушку. Она всё также продолжала стоять у двери и выглядела парализованной. Он глубоко вдохнул, втягивая в нос её неповторимый аромат. Она была вервольфом. В современном мире всё чаще оборотни находили пару среди людей. Он был абсолютно не против такого расклада, но по рассказам друзей знал, как тяжело объяснить суженой-человеку о своих… уникальных способностях. Кайли – имя его суженой было Кайли! –оборотень, и поэтому это объяснение не работало. 

В кабинете расположились представители как его стаи, так и стаи Тайлера. И, хотя встреча уже началась,единственное, о чём думал Остин – как оказаться поближе к Кайли. Но если она чувствовала себя неуютно в обществе оборотней - значит в комнате, забитой ими под завязку, ей, скорее всего, было очень-очень некомфортно. 

Тайлер, похоже, подумал о том же, так как обратился к собравшимся со следующими словами: 

- Джентльмены, я попрошу оставить нас на некоторое время. Предлагаю пройти на кухню, где вас ожидают закуски, а Грейсон позаботится о выпивке. 

Как только все встали и направились к выходу, Кайли глянула на Остина. Её намерения читались на лице, и он весь подобрался. Он будет преследовать её. Заглянув Кайли в глаза, Уинтерс взглядом попытался донести до неё эту мысль. Если она вздумает побежать – он последует за ней. 

- Кайли, - позвал Тайлер с предостережением в голосе. 

Выражение её лица не изменилось. 

- Кайли, я бы хотел поговорить с тобой несколько минут. Если ты хочешь, Тайлер может остаться с нами. - Остин пытался говорить спокойно и мягко. 

Смятение и сомнение отразились на лице его суженой. Стало понятно, что она не испытывала к нему особого доверия. Остальные оборотни как раз покидали кабинет, и Остин заметил, как Грей, выходя, подтолкнул легонько Кайли в комнату и закрыл за собой дверь. 

Как только девушка оказалась с ними наедине, запах её страха тут же распространился по всей комнате. Не желая ещё больше пугать суженую, Остин опустился в мягкое кресло, в котором сидел до этого и показал ей на диван. 

- Не желаешь присесть? 

Не спуская с него внимательного и настороженного взгляда,Кайли обошла комнату по кругу, только чтобы не оказаться прямо в непосредственной близости от него. Тайлер, к облегчению Уинтерса, встал рядом с ним, давая возможность обращаться непосредственно к суженой. 

Кайли села. По его мнению, слишком далеко, но хотя бы напротив.