– Вампиры? Ну как тебе сказать. Я их настолько часто на картинках видел, а они, поверь, с реальными очень схожи, что тут скорее был академический интерес. Так что можно сказать, что нет, не страшные.

– А чего же ты тогда испугался? – Вера несколькими изящными движениями сняла кольцо с креста в давинчевской головоломке и вернула детали на полку.

– Вы шутите? Вы же видели Берестова!

– Видела и что?

Иван озадаченно смотрел на неё.

– Интересно, – пробормотал он, загружая базу данных. – Все демоны в боевой ипостаси внушают безотчётный неконтролируемый страх. Ужас в чистом виде. Биологическая реакция, инстинкт самосохранения. Там же все разбежались, две девчонки в обморок хлопнулись, вы что не слышали? Шум стоял неимоверный. – Иван повернулся к Вере и совершенно серьёзно переспросил: – Вы правда не испугались?

Ответить она не успела, потому что противно запищал уловитель волн. Ожил принтер и выкинул два листа с непонятными графиками.

– Ах ты заряд многоамперный, по ходу на Малом Кисловском кого-то убивают…

Он выскочил из кабинета, оставив листы на столе. Вера заинтересовано всмотрелась в график. Кривая начиналась не с нуля, а где-то с середины, потом резко шла вверх, потом так же резко вниз и такая амплитуда на двух листах. Весело тут у них.

Вернулся связной, попытался дозвониться до ловчего, но телефон не отвечал.

– А зачем отдел по контролю рождаемости нужен на месте преступления? – спросила Вера.

– В момент насильственной смерти высвобождается весь запас энергии и силы убитого. И его либо поглощает убийца, либо ловит специальный артефакт. Но словить в артефакт энергию может только ловчий. А такой у нас на всю контору один. Поэтому сам отдел по контролю рождаемости тут не причем.

– А почему ловчий работает в вашем отделе?

– Хрен его знает, ой, простите, – связной смущённо улыбнулся. – Сам вызвался.

– Что же делать? В смысле, если Берестова нет, а там кого-то убивают, почему мы здесь сидим и спокойно разговариваем?

– Я отправил отряд по нужному адресу, они попытаются хотя бы спугнуть убийцу.

– А ты?

– Что я?

– Почему ты не с ними?

Иван залился краской.

– Не могу. Я домовой. Привязан к зданию. Мне уходить нельзя.

Вера подумала и спросила:

– А как хоть выглядит артефакт для хранения энергии? Что вообще происходит с этой слитой энергией?

– Как кристаллы. Используется для лечения, хоть и с побочными эффектами. Наши лекари не приветствуют такой способ, потому что он непредсказуем.

– А если энергия вливается непосредственно от одного другому? Без использования артефакта.

– На некоторое время устанавливается тесная эмоциональная связь, причем гораздо сильнее со стороны донора, нежели реципиента.

Тогда сегодняшняя вспышка и требование постоянного присутствия имеет логичное объяснение. И Берестов знал об этом, упоминая вначале о месяце.

– Вы это, помягче с ним что ли… – буркнул неожиданно Иван. – Я не знаю, что вы там друг другу наговорили и почему вы до сих пор живы. Демонов на всю столицу, а то почитай и на всю Русь матушку, штук пять не больше, вы вообще одни. Беречь друг друга надо.

– Слушай Ваня, раз ты такой домашний и отсюда ни ногой, дай-ка ты мне этих кристаллов про запас и адрес скажи. Авось туда ваш ловец подоспеет, я ему всё там отдам, чтобы время не терять.

Глава 16

Через полчаса она входила в небольшое кафе, посетители которого давно разбежались. Несмотря на то, что драка, если то, что она увидела, можно было так назвать, продолжалась какое-то время, превалирующей стороны не было. И вроде дерутся обычные люди, точнее две женщины. Вера даже остановилась от неожиданности. «Спасательный отряд» тоже стоял и не вмешивался. Но самое интересное было не это. Как там говорят, «что за шум, а драки нет»? Так вот, драка здесь была, а шума нет. Тишина, как в консерватории перед первым аккордом. И драка какая-то не сильно драчливая, даже немного скучная. Вера присела за ближайший столик, поставила локти на стол и оперлась подбородком на сложенные в замочек руки. Женщины ходили по импровизированному кругу и периодически замахивались друга на друга, но ударов не наносили. Как тут можно кого-либо убить? Чушь какая-то. Наверно Иван ошибся.