— Вы хотите, чтобы я их победил?

— Скорее, я хочу переехать в другие покои. Нужна просторная светлая спальня, небольшая гостиная, большая ванная и, естественно, гардеробная. Небольшая обеденная лишней не будет, но это необязательно, — задумчиво произнесла я, мысленно рисуя идеальный интерьер.

— Я распоряжусь, — ответил он, с осторожностью оглядывая мои заросли. Казалось, он ожидал, что откуда-то выскочит обезьяна. Впрочем, я тоже этого боялась.

— Спасибо. Слушай… Ты знал, что девушки сталкиваются с определёнными сложностями, если у них не было… близкого контакта с мужчинами?

Я увидела, как он едва не подавился воздухом. Пришлось подождать, пока он придёт в себя.

У меня было два сценария. В первом я просто целую его, благодаря за мужество в борьбе с моими «зарослями». Во втором — прошу поцеловать меня, объясняя причину.

Немного подумав, я решила не нападать на мужчину с поцелуями. Это всё-таки не мой стиль.

— Не уверен, что правильно вас понял, — осторожно произнёс он.

Я тяжело вздохнула. Совсем не та тема, которую мне привычно обсуждать. Но ведь говорят, что выход из зоны комфорта полезен.

— Сегодня я разговаривала с горничной. Она утверждает, что некоторые женские процедуры возможны только после первого поцелуя.

— А вы…

— Нет. Поэтому, Дрейксар, не в службу, а в дружбу… Поцелуй меня, а?

Он замер. Или мне это показалось. Он невыносимо долго смотрел на меня. Будто он искал подвох или намёк на шутку. Может, принцессы так развлекаются?

— Вы же знаете, что я не богат, — наконец сказал он. — Я не достоин вашего первого поцелуя.

— У тебя кто-то есть?

— Нет.

— Я тебе неприятна?

— Напротив. Вы прекрасны.

— Тогда поцелуй меня.

Я думала, это будет простой формальностью — лёгкий чмок. Даже глаза не закрыла. Но его губы оказались тёплыми, мягкими, и ураган гормонов обрушился на меня с силой, о которой я уже давно забыла.

Мои губы сами собой приоткрылись, впуская его, и что это? Стон? Мой? Откуда?

Его руки обхватили мою талию, притягивая ближе. Огонь вспыхнул внизу живота, и я забыла обо всём. Я так давно не сходила с ума от простых поцелуев. Что происходит? Мои пальцы сами потянулись к его волосам, а желание продлить этот момент стало почти невыносимым.

Его язык осторожно проник в мой рот, и новая волна удовольствия пронзила меня с головы до ног. О, господи, какой яркий сон! Может, и не стоит останавливать это безумие?

Но он остановился сам. Ещё один короткий поцелуй, и он сделал шаг назад, разорвав волшебную связь, едва успевшую зародиться.

Я сглотнула вязкую слюну, мои губы горели, а я, кажется, забыла, как закрывать рот. Кажется, не стоило только что закусывать нижнюю губу. Но так предательски хотелось.

— Я помог вам? — его голос был холодным, отстранённым. Как он это делает? Или он ничего не почувствовал?

— Да, спасибо.

Слова прозвучали слишком тихо. Я растерялась. Мне стало… стыдно? Серьёзно? Мне⁈

— Уходи.

— Как прикажете.

Когда дверь за ним закрылась, я ещё долго смотрела в одну точку. Чего я хотела? Я знаю его пять минут. Я приказала — он подчинился. Это не любовь.

Но моё тело явно не согласно. Может, стоило почитать и про первый поцелуй тоже?

Глава 4

— Доброе утро, Ваше Высочество, — раздался голос, как только я открыла глаза.

— Ты?

— Вы ожидали увидеть кого-то другого?

Я ожидала увидеть себя в своей квартире. Осмотревшись, я увидела всё те же растения, что окружали меня вчера. Вчера. Какое может быть «вчера» во сне?

Я должна проснуться. Я уже давно должна была проснуться!

Воздуха не хватало. Глубокий вдох… нет, я только пытаюсь сделать глубокий вдох, но ничего не выходит. Кажется, у меня паническая атака. Господи, стены будто сжимаются.

— … лекаря…

Чьи-то крики прорывались сквозь шум в моих ушах. В глазах темнело, тело дрожало, а я всё ещё не могла вдохнуть.

Резкий запах ударил в нос, и сильные тёплые руки обхватили меня, удерживая крепче любой верёвки. Я боролась, пытаясь вырваться, но не смогла. В рот попало что-то горькое. Горечь обжигала, но внезапно моё тело начало расслабляться. Шум стихал, зрение медленно возвращалось. Я дышу.

Почему я всё ещё не проснулась? Где я, чёрт побери?

— Ваше Высочество, вы в своих покоях.

Я сказала это вслух?