— Именно это и поможет нам получить его стаю. Только сегодня он заартачился, сказав, что ты ещё мала для замужества, хотел оттянуть всё ещё на год. Но у нас нет столько времени, поэтому мы дали ему срок в полгода. Дальше тебе останется продержаться всего пару месяцев в его доме, а потом…

Отец снова как-то по-звериному улыбнулся.

— А дальше его стая станет моей.

Я машинально кивнула и снова развернулась по направлению к своей комнате. Продержаться с Эмиром несколько месяцев… Внутри теперь было как-то пусто и снова тревожно. Настолько, что мне хотелось бежать к нему сейчас же с вопросами, которые не могу задать своим родным.

Как он смог отказаться от своей избранной из-за свадьбы со мной? Зачем вообще пошёл на сделку с моим всегда нечестным отцом? Как мог поверить, что они действительно сдержат обещания? Ещё и при таком странном условии — забрать меня… Должен же был понять, что это всё — подстава.

Нет, вообще теперь упираться против замужества мне совсем не хотелось. Да, вопросов была масса. Но если мне не нужно выходить за какого-то мерзкого волка, а нужно за Эмира… Так и быть, я потерплю.

Хотя вот кому я вру? Да я была бы счастлива стать его женой!

А вдруг он заметил меня, когда был у нас в доме? Или и тогда на своей свадьбе заметил? Может, и сам был не против жениться на мне… Ну я же не уродина какая-нибудь, слежу за собой. Могла же я ему понравиться?

Но тут же здравая часть мозга напомнила, что не могла. Потому что он любит другую! Пусть я и не знаю его очень близко (как теперь двусмысленно звучит эта фраза), но ни один волк не любит никого в своей жизни сильнее своей пары. Оборотни могут встречаться с другими сколько угодно, но каждый знает, что стоит увидеть ту (или того) единственную (ну понятно, или единственного) — и ты понимаешь разницу.

Та волчица точно была его истинной. Я не могла бы это ощутить, как другие, но там и сомнений не было. Стоило взглянуть на голубков. И вот пожалуйста — теперь я буду его невестой. Глупость какая-то, честное слово.

Хотя мысли против воли уже рисовали перед глазами картинку, как я кружусь в белом платье и воздушной фате, а сильные руки Эмира подхватывают меня и поднимают. Я бы обязательно обхватила его за шею и поцеловала бы… В щёчку, конечно. Я же приличная девушка. Мы ещё не так хорошо знакомы, чтобы целоваться по-настоящему.

Блииин, а после свадьбы же брачная ночь… Да нет. Ну это невозможно же. Это ошибка какая-то. Не станет Эмир на мне жениться.

И всё равно мысленно уже перебираю, какое именно бельё должно быть под свадебным платьем, какую причёску лучше сделать, чтобы не вытаскивать из неё шпильки всю ночь, а заниматься чем-то… Я покраснела. Нам бы поговорить для начала что ли. Узнать друг друга немного. Лучше бы, конечно, совсем замечательно узнать, чтобы переходить к следующему этапу…

Хотя вот он отказался забрать меня прямо сегодня, дал время привыкнуть. Или там было что-то другое? Отец сказал, что договорились давно, а он вроде как отказался выполнять условие, попросив отсрочку. Странно всё это, конечно. Ещё как. Но ведь самое главное, что он правда собирается…

Так, что это я размечталась-то? Для начала нужно во всём хорошо разобраться.

Проворочавшись всю ночь из-за волнения и всяких разных приятных и не очень мыслей, утром я сама направилась к отцу, сделав невозмутимое выражение лица.

— Доброе утро, пап. Я тут подумала, ладно, окажу услугу стае. Только если ты мне точно расскажешь, что надо делать и зачем. Тогда согласна. Не станешь рассказывать, замуж не пойду.

Отец приглашающим жестом указал мне на кресло, усаживаясь напротив. Надо же. Мы с ним за всю мою жизнь меньше говорили, чем за последние дни. А всё благодаря маячащему впереди замужеству. И с кем?

С Эмиром, альфой серых волков, моей первой и единственной любовью.

Когда отец рассказал мне свой план, я одновременно и восхитилась его умственным способностям, и… больше разозлилась, конечно. Так подло подставить Эмира! Вообще ни в какие ворота же.