В расшифровке знака, проявившегося на моем теле, фолиант мне, к сожалению, не помог. Не могу же я в самом деле быть истинной Нельсона, это смешно. Мы заговорщики, да и только, не больше. Наверняка драконы развили в себе умение ставить обманки на девушек, в некоторых ситуациях это может быть очень выгодно. В нашей так точно.

— Гостей нет, барона посадили в темницу, идет следствие, будет назначен суд. Сейчас на его территории хозяйничают королевские шишки, — передает мне последние сплетни Лили, вырывая меня из мыслей о драконах и энциклопедии по ним.

— Шишки? Вот прямо шишки? — мне становится смешно от оборота речи девушки.

— Они очень важные, госпожа, и со столицы. Не знаю, какая у них должность, потому говорю обобщенно. Ах да, и еще кое — что, — Лили делает круглые глаза, — на нашу территорию им хода нет! Один было зашел, а ребята уже трудились на поле, сделали ему замечание. Он хотел их проклясть, как пить дать хотел, но другой его одернул, сказал, это земли невесты принца, головы, мол, сам лишишься и остальных подставишь. И этот напыщенный индюк извинился перед простым землепашцем! Представляете!

— Представляю, — киваю, вновь думая о Нельсоне.

Вот еще одно подтверждение, что я могу положиться на его обещания, стыдно теперь за мои подозрения. Если верить фолианту, я сильно оскорбила принца — дракона, выросшего не во дворце, а потому имеющего еще больше присущих истинному дракону черт.

«Нельсон, прости», — думаю про себя.

Но другая моя часть не поддается, не верит. Ведь так просто меня приручить — всего лишь пообещать оставить мои владения под моим управлением. Тут не надо быть великим душевным врачевателем, для этого вывода достаточно немного со мной пообщаться.

И едва ли это обещание хоть что — то стоило Нельсону, ведь короне в любом случае нужно зерно, а кто его лучше обеспечит, как не я.

Другой вопрос в том, что вторая часть нашего с драконом договора слишком размыта: ни сроков фиктивной помолвки, ни обязанностей моих не обговорено.

Страшно мне, что же будет на третий день, я не хочу во дворец. Помогите!

24

Как назло, то, чего очень не хочешь, всеми силами откладываешь, несется на тебя на огромной скорости.

Вот и у меня два дня пролетели как один миг. Куда делось время? Непонятно.

Только я вовсю решала насущные вопросы, определяла главных на каждом участке полей, затем главных над этими главными, двух счетоводов нашла, нянюшку попросила присматривать за домом, а прислугу безоговорочно ее слушаться, как уже наступило утро третьего дня!

А в поездку я не собралась. Я до сих пор пребываю в растерянности относительно нее и не уверена, что дракон за мной явится. Скорее всего, я его сильно оскорбила, до моего злополучного вопроса еще и этот дурацкий обычай с укусом торта был, какой угодно мужчина разозлился бы. А мы вообще никто друг другу, Нельсон не обязан быть терпеливым ко мне.

Половина моего дня так и проходит в напряженном ожидании непонятно чего. Я даже поесть не могу — кусок в горло не лезет. И дела никак не хотят делаться, а я так и не назначила временного управляющего над всеми, не смогла выбрать в предыдущие два дня, а сегодня и вовсе только и могу, что напряженно смотреть в небо, выискивая темные точки на нем.

Что я точно не ожидаю, так это того, что Нельсон прибудет не по воздуху.

— Агнесс, поела бы, лица на тебе нет, с самого утра ждешь своего жениха окаянного! Чтобы у него крылья подпалились, нельзя так девушек доводить! — причитает надо мной нянюшка.

— Все хорошо, не нужно переживать, — отвечаю ей металлическим голосом.

— Да какой хорошо! А то я не вижу! Не ест девка, ждет принца непонятного! Чтоб его!

— Вы правы, госпожа, нехорошо заставлять невесту ждать, — раздается мужской чуть насмешливый голос позади нас, — но вы не переживайте, магия меня сполна наказала.

Мы с нянюшкой резко оборачиваемся и видим дракона.

— Нельсон, няня не то имела ввиду, она без злого умысла, — пытаюсь оправдать свою нянюшку, ей никак нельзя вслед за тетей.

Дракон сегодня не похож сам на себя, одет пышно, причесан модно, точно принц, а не кто — то там с болот. И мне становится страшно за нянюшку, аристократы ни во что не ставят простых людей.

— Тьфу на тебя, еще и появился внезапно, не как честный человек!

Няня мне не помогает.