— Критический угол атаки! Срыв потока!

Даша не разобрала, кто это произнёс — командир или второй пилот. Самолёт начал хаотично трястись, завыла звуковая сигнализация. Им удалось оторваться от полосы, но Даша знала, что скорость слишком низкая. Она достаточно часто летала на самолётах, чтобы привыкнуть к ощущению тяги и подъёмной силы, которые подбрасывали машину вверх, словно пёрышко. Но в этот раз им не хватило ни тяги, ни подъёмной силы.

— Сваливание!

На несколько страшных мгновений они зависли в воздухе, стоя на хвосте, а потом медленно, но неумолимо начали падать. Даша ощутила тошнотворную невесомость. Это конец. Обычно сваливание переходит в штопор, но у них не было времени на долгое смертельное вращение. Они просто рухнут на землю, как камень. Через десять секунд, не позже.

— Матвей, это я во всём виновата, — прошептала Даша, — мы все умрём из-за меня…

Девять…

За сто дней до этого

Даша корпела над бухгалтерским отчётом и раздумывала, где найти более денежную работу. Аренда однушки на окраине города сжирала половину зарплаты, а нужно было ещё питаться, покупать одежду и отправлять хоть немного денег родителям в деревню.

Но с поисками новой работы не везло. По меркам севера город считался большим и перспективным, но в реальности он был лишь чуть менее депрессивным, чем остальные городишки в регионе. И никуда особо не дёрнешься. Не в Москву же ехать.

Вот бы устроиться в «Север-Авиа»!

Даша мечтательно посмотрела в окно.

Бухгалтеры в авиакомпании «Север-Авиа» зарабатывали в два раза больше, чем бухгалтеры в агентстве воздушных сообщений. Плюс своя медсанчасть, пансионат, общежитие с пропиской, бесплатные билеты на отдых (раз в год или чаще, если самолёт не загружен и начальство разрешит). Даша давно мечтала попасть в штат авиакомпании, но туда трудно было устроиться. Говорили, что нужен блат, что берут только своих, что коллектив старый, сложившийся, и новеньких принимают редко. Ещё говорили, что главбух — грымза каких поискать. За малейшее опоздание или ошибку может откусить голову. Но Даша всё равно хотела в «Север-Авиа». Уж всяко интереснее работать на производстве, чем в агентстве по продаже билетов. К тому же там лётчики — молодые здоровые мужчины. Некоторые наверняка холостые. В двадцать четыре года уже хотелось чего-то определённого — семьи, детей… Да хотя бы секса качественного и регулярного! Но шансов устроиться в авиакомпанию всё никак не представлялось. Даша уныло протирала платья в небогатом агентстве.

Тем сильнее было её удивление, когда главбух «Север-Авиа» Нина Петровна Усольцева появилась в агентстве собственной персоной. Распространяя вокруг себя удушающий запах «Шанели №5» и крепких сигарет, она осмотрелась и стремительно направилась к столу Даши. Нависла сверху, как необъятная грозовая туча, и отрывисто спросила:

— Это ты Комарова?

Даша растерянно кивнула.

— Знаешь, кто я?

— Конечно. Кто ж вас не знает-то?

— Мне нужна помощница. Пойдёшь?

— Я? — удивилась Даша. — Помощницей по дому? Но я же…

— По какому дому? Бухгалтер мне нужен. Толковый. Молодой. Чтобы я могла ему доверять. Тебе можно доверять? — Усольцева наклонилась ниже, буравя Дашу маленькими внимательными глазками и понижая голос до угрожающего шёпота: — Мне сказали, что можно. Вот я и зашла на тебя посмотреть. Считай, это собеседование.

В кабинете все притихли. Стало слышно, как дворник долбит лёд на улице. Даша сглотнула и встала. Одёрнула юбку, собралась с духом и выдала:

— Мне доверять можно. Я с радостью стану вашей помощницей. — И на всякий случай добавила: — Если вы про бухучёт.

— Хорошо. Приходи на работу завтра, — Усольцева отжалась от стола. — Знаешь, где наш офис?

— Знаю, в аэропорту, но завтра не получится, — пробормотала Даша. — Я должна написать заявление и отработать две недели.

— Ерунда, я договорюсь с твоим руководством, — бросила Усольцева, направляясь к выходу. — Жду завтра в восемь.

Несмотря на габариты и возраст, она двигалась порывисто и энергично, словно постоянно куда-то торопилась. А, может, так и было. Даша медленно осела на стул, когда дверь за её новой начальницей закрылась.

— Интересно, кто ей тебя сосватал? — тихо спросил кто-то. — Вот уж повезло так повезло…

Даше послышался в этой фразе сарказм, смешанный с завистью.