К крыльцу подъезжают машины. Из них выходят мужчины в строгих костюмах и женщины в нарядных платьях.

Всё это как-то слишком уж помпезно и дорого - платья в пол, сверкающие клатчи, тонкие шпильки, мужчины, как с иголочки...

Теперь мне думается, что моё платье слишком простое. И наверное, нужно было что-то подороже выбрать! А оно одноцветное и практически без украшений!

Ваха выходит из машины. Открывает мне дверь. Подаёт руку.

Вцепляюсь в неё, как в спасательный круг.

-Ваха, как мне туда одной идти? Пойдём со мной!

Я имею в виду, что хочу, чтобы он хотя бы проводил меня к Темнейшеству!

Смотрит мне непонимающе в глаза.

-А Ваху туда пока не приглашали, - раздаётся за нашими спинами холодно.

Откуда он взялся?! Как из-под земли, честное слово! Одним словом - Темнейшество!

Ваха резко опускает глаза и, кивнув Алиеву, уходит в машину.

Смотрим друг на друга. Я, наверное, испуганно. Он с прищуром. Медленно сползает взглядом по мне. Оценивает, не много ли потратил?

Или всё плохо?

Вид явно очень недовольный!

И это он ещё моей, спины не видел...

Достаю из сумочки его карту. Протягиваю.

-Платье и сумку я взяла в прокат. Туфли и всякие мелочи мои собственные. За прокат заплатила вашими деньгами.

-Оставь пока себе, она тебе ещё пригодится.

Вот только мне ещё этого не хватало! Чтобы все думали, что я его содержанка!

Стою с протянутой рукой, не решаясь положить карту в сумку.

-С парнями моими чтобы больше не заигрывала! - неожиданно выдаёт он.

-Да я не... - начинаю оправдываться я.

Хотя, собственно, во-первых, у меня и в мыслях не было заигрывать! А во-вторых, почему, собственно, я должна оправдываться, если бы и было?

-Просто я тут никого не знаю! - зачем-то говорю глупости, сама понимаю это и краснею, как школьница!

-Ты тут знаешь меня. Этого достаточно.

Я не знаю, конечно, что в голове у этого человека. Я вообще его слишком плохо знаю.

Но ощущение такое, что он... ревнует!

-Надеюсь, ты меня услышала? Пошли! Нас ждут, - обвивает мою свободную руку своей. Неожиданно переплетает наши пальцы. И так ведёт по ступенькам.

А мы с Борисом за ручку только в самом-самом начале, ещё до свадьбы ходили... И это неожиданно приятно, когда мужчина берёт за руку, потому что куда-то исчезают страх и неловкость. Темнейшество, конечно, наглец, но... здесь с ним не страшно...

Когда мы поднимаемся к зеркальной двери, и я вижу наше отражение, я даже не сразу понимаю, что это мы!

Он просто, как с обложки журнала - шикарный! Костюм и рубашка - чёрные. Наглажен, и, кажется, даже свеже пострижен.

И я на его фоне... Как светлое и тёмное, как день и ночь - он в чёрном, я в светлом, он высокий и мощный, я - стройная и какая-то маленькая...

На крыльце сталкиваемся с представительным бородатым мужчиной.

-Руслан, рад видеть. Как дела, дорогой?

Темнейшество подаёт ему левую руку, взмахом правой показав, что там у него ранение. А я даже не додумалась спросить, как он себя чувствует! Да и... Не смогла бы это произнести, когда он на меня нападал! А когда он не нападал? Он всегда нападает!

-Познакомишь со своей спутницей?

-Да. Моя невеста Ксения. Арам Дворновский - замминистра лесного хозяйства и экологии.

Ого! Ничего себе!

Не знаю, что больше режет мой слух, то, что я теперь знакома с самим замом какого-то министра, то ли то, что я - невеста самого Темнейшества...

-Очень приятно, - выдавливаю из себя.

-Невеста? - ошарашенно смотрит на меня замминистра таким взглядом, как будто я - это не я, а восставший мертвец.

-Ладно, давай, Арам, нам пора! - уходит от ответа Алиев.

Идём в ресторан.

В дверях, пропуская меня вперёд, Темнейшество вдруг проводит пальцами по моей голой спине!

И я от неожиданностм сбиваюсь с шага, цепляясь каблуком за покрытие в холле. Лечу в стеклянную дверь руками вперёд.

Подхватывает за талию, каким-то чудом разворачивая к себе.

Замираем в проходе в нелепой позе лицом друг к другу...

18 глава. Ничего не бойся. Я с тобой

Я думал, что это хорошая идея - заставить её жить у меня и выходить со мной в свет. Так она привыкнет ко мне и...

Ну, что, Алиев, что?

Трудно самому себе признаться в том, что впервые в жизни женщина ради тебя и твоих бабок не была готова сразу раздвигать ноги?