Парк, по моему мнению, на достопримечательность тоже не тянул. Но я свое мнение оставила при себе. Кто я такая, чтобы портить влюбленной парочке встречу?

А Роберт действительно оказался красавцем. Мне очень понравились и его волосы цвета спелой пшеницы. И открытая дружелюбная улыбка. И то, с какой нежностью он чмокнул мою подругу в щечку. Вот, бывают же таким милые открытые люди, без самомнения размером с космос.

– Приятной прогулки, – улыбнулась я им и направилась в сторону дома.

А там меня уже ждал сюрприз. Поднявшись на свой этаж, я остановилась и растерянно похлопала глазами. Дверь в мою квартиру куда-то делась. Точнее, вход остался, но сейчас его закрывало ото всех нечто металлическое и неприступное. Да еще наверняка и нашпигованное всякими электронными штучками. Не зря же в его верхнем углу напряженно мигает красная лампочка.

На всякий случай я даже оглянулась, чтобы удостовериться, что пришла к себе домой. Но да, в остальном это совершенно точно был мой подъезд. Я нерешительно нажала на кнопку звонка и услышала привычную трель.

А через секунду железный монстр разверзся, и на пороге моей квартиры появился Демьен в идеально выглаженной рубашке.

– Что это? – я сердито кивнула на груду металла.

То, что он причастен к ее появлению у моего входа, не вызывало никаких сомнений. Как и то, что это случилось без моего на то разрешения. Так что я имела полное право сердиться. Но Демьен в очередной раз растолковал мою злость по-своему.

– Да, согласен, не самая надежная система, – кивнул он. – Но поверь, это лучшее, что я смог найти в вашей дыре. Конечно, можно было заказать что-нибудь из столицы, но пришлось бы ждать доставку несколько дней.

Я перешагнула через порог и поняла, что внутри квартиры тоже что-то изменилось. Не слушая куратора, я прошла в комнату и резким рывком откинула занавеску. Так и есть: за ними прятались тяжеленные мрачные решетки.

– Спрячь за решеткой ты вольную волю, – процитировала я вдруг пришедшие на ум строки.

– Можешь не благодарить, – милостиво разрешил Демьен. – Мне самому это было необходимо. А то пришлось бы сидеть у тебя целыми днями. А так можно не волноваться. До нужной фазы луны эта крепость точно продержится.

Он с самодовольным видом кивнул на решетки.

– Ну что же, – обреченно вздохнула я. – Очень рада, что нам не придется терпеть друг друга.

Но Демьен меня уже не слушал. Как раз зазвонил его телефон, и он полностью переключился на невидимого собеседника.

– Жду накладные на замки, – требовательно прорычал он в трубку.

А я тем временем прошмыгнула в кухню и достала из сумки яблоко. Оказавшись в моих руках, оно словно засветилось изнутри. Атласная темно-красная кожица была такой приятной, что не хотелось ее выпускать из ладоней.

– Давай-ка, я тебя для начала вымою, дружочек, – предложила я и принялась натирать спелые бока.

Чистое сияющее яблоко я уложила на блюдце. Оно призывно поблескивало румяными боками, словно приглашая откусить. Ну хотя бы маленький кусочек.

– Вот ты соблазнитель, – прошептала я плоду, почти касаясь губами кожицы, и с трудом отодвинула его от себя. – Я только у куратора уточню, что с тобой делать, и сразу вернусь.

Я выбежала из кухни, но тут же услышала голос Демьена.

– Мы договорились, что будет готово сегодня. Значит сегодня.. – тихо, но грозно объяснял он кому-то.

Под горячую руку попадать не хотелось, и я ушла в ванную. После долгой прогулки хотелось умыться. Да и переодеться бы не мешало.

Не так уж и долго я приводила себя в порядок. Но за это время успело случиться кое-что непоправимое. Когда я вошла в кухню, Демьен сидел за столом, с аппетитом пережевывая что-то явно очень вкусное. А на блюдечке перед ним лежал несчастный огрызок яблока.

– Я как бы не уверена, что это можно было есть.. – осторожно заметила я.

Куратор взглянул на меня, кажется чуть пристальнее, чем обычно.

– Гостеприимство никогда не было твоей сильной стороной, – кивнул он.

– Дело не в том.. – замялась я. – Просто это – то самое яблоко, которое дала мне ведьма. Вместе с даром. Помнишь, я тебе рассказывала..

– Что?! – Демьен подскочил, не дав мне договорить.