— Ты мне льстишь, — стеснительно ответила я на его улыбку, — я всегда очень сильно боюсь, а злобность — это защитная реакция.

В дверь вдруг резко постучали, раздался холодный голос Нарда:

— Господин Креймор, артефакты окончили работу, костюмы для выхода в пустошь готовы.

В накопительной уже толпились гномы, что-то обсуждая. Мы протиснулись с драконами мимо них к артефакту. Костюмы представляли собой комбинезоны, кто бы сомневался. Борш уже надевал на себя один и пыхтел, как паровоз.

— Вот, смотрите, — прогудел он, когда накинул на голову капюшон и что-то нажал на груди. Тут же капюшон стал растягиваться, обесцвечиваться, он был темно-зеленого цвета, и закрывать все лицо. — Дышу свободно, здесь очищающие заклинания, фильтра есть. Гном попрыгал, прошёлся туда-сюда. Комбинезон обтягивал его, как вторая кожа. Я чуть не прыснула, подумав, что Борш сейчас похож на зелёного человечка.

— Кто пойдет вниз, господин Креймор? – спросил Нард.

— Я пойду, — в накопительную вошла Ирга, на ее голове красовался какой-то тюрбан. Рядом, как всегда, Алир, немного сонный, наверно, спал.

— Я тоже пойду, — сказал он.

— Пойдут гномы и я, — твёрдо сказал Креймор, — Я как защита, они как артефакторы.

— Я представитель этой зоны пустоши, Адаран. Ты должен понимать, что я нужна там. У меня есть коды доступа к дальней связи с командованием.

— Ты считаешь, что у меня их нет? — холодно спросил Адаран.

— Но, но я должна идти! – Ирга опять выходила из себя.

— Прошу, Адаран, — вмешался Алир, — пусть Ирга идет с тобой. Ей нужно это по службе. Сам должен понимать. На нее спустят все проблемы сектора, если она не докажет, что сделала всё, что могла.

Креймор недовольно скривился, перевел взгляд на бесстрастного Нарда и все же согласился:

— Хорошо, идем я, Ирга и три гнома, — черный повернулся к Боршу, — кто у вас лучший по артефактам?

Борш назвал своих подчинённых, и те стали шустро переодеваться. Всем надоело сидеть в башне.

Я бы сама напросилась, но понимала, что от меня там пользы будет мало.

— Итак, провожу инструкцию по поведению в пустоши, — строго сказал Адаран.

Гномы и Ирга, которая добилась своего и теперь с надменной физиономией поглядывала на меня, кивнули.

— Первое, пустошь вас будет звать любыми способами, особенно когда почует вас рядом. Это могут видения ваших родителей, других родственников. Она заберётся к вам в голову и будет выискивать самое сокровенное и играть на этом. Самое страшное, когда она представляет в виде монстра вашего собрата по оружию. Так погибло много отрядов, они перебили сами себя.

Я удивлённо слушала Адарана, этого я не знала.

— Ваша задача — не слушать голоса, совсем. Постарайтесь не обращать на них внимание. Если вы чувствуете, что сдаетесь, возвращайтесь сюда. Не нужно геройствовать, вы можете погубить нас всех. Все на выход. Нард, слово пароль.

Креймор нагнулся к Алиру и что-то прошептал ему на ухо.

Мы гурьбой вышли к широким воротам.

— Мы выходим, вы сразу закрываете, — продолжил говорить Адаран, — насколько я знаю, за этой дверью есть еще одна комната, она как прослойка между переходами. Нельзя, чтобы туман попал в башню. Итак, мы пошли.

Адаран посмотрел на меня, улыбнулся. Сквозь марево комбинезона его было плохо видно:

— Пожелай мне удачи, Цветочек.

— Удачи вам всем, — сразу сказала я.

Ирга фыркнула и первой пошла к воротам, которые стали медленно подниматься. Один из гномов уже что-то рассматривал в управляющем артефакте.

— Не забудьте передать, что город пока не под туманом, но, если не поторопятся, будут жертвы, — еще раз сказал Нард, и Адаран, кивнув, пошёл вслед за гномами.

Мы подождали, пока ворота не встанут на место, и замерли, переглядываясь. По лестнице сбежал Твикс:

— Я всё проспал! – сказал он. — Они ушли?

— Да, — кивнула я.

— Нужно что-нибудь приготовить для них, когда вернутся, будут голодными, — сказал один из гномов, посматривая на меня с надеждой.

О боги! Я возмущённо обернулась на Алира и Нарда, которые молчали.

— Я помогу, — тут же сказал Твикс.

— Хорошо, но только сейчас, — сказала я, — готовка меня успокаивает.

На кухне был бардак. Всё лежало не там и не так. Твикс наводил порядок, но всё равно тут нужно зависнуть на целый день, чтобы всё отдраить. Но я этого сейчас делать не буду.