— А ты быстро, — криво усмехнулась, увидев вдали фигуру в чёрных с золотом одеждах,

Падший Мастер… Монстр из моих видений…

Одно движение его руки и время остановилось. Чудовища замерли и даже волны Хаоса застыли, покрывшись коркой льда.

— Из пепла сгорающих королевств родится истинный алмаз, — голос монстра разлетелся над пустырем. — Я приятно удивлён. Не думал, что найду в этом мире сразу три драгоценных души.

Я не ответила, лишь удобнее перехватила меч, готовясь принять последний удар.

Мне не выстоять против того, чья Сила была равной Богам. Но и его плану уже не осуществиться.

— Я Чезаре Альсавейг, — неожиданно представился он. — Жаль, что мы встретились при весьма печальных обстоятельствах, но для меня большая честь поглотить настолько совершенную душу.

Я криво усмехнулась. Получить комплимент от того, кто нацелился тебя сожрать… Пожалуй, это даже забавно.

Вспышка!

Его магия обрушилась на меня штормовой волной. Сцепила зубы и вонзила меч в землю, опираясь на него, как на посох. Я сделала это только для того, чтобы не упасть на колени перед этой поганью.

Тело вновь пронзило болью. Я не могла вобрать его Силу, её было слишком много. Но чем больше выпью сейчас, тем проще будет Дамиру и остальным.

Ещё чуть-чуть…

Удар!

Внезапно алое зарево сменилось ослепительно-золотым и над пустырем разлилась музыка… Пронзительная, чистая, звенящая словно последняя молитва…

Я сразу узнала её…

— Рр-р-роксана-а-а-а?! — раздался разъярённый рёв монстра.

От мощного потока чужой Силы я отлетела в сторону. Меня смело как букашку, но приземление оказалась удивительно мягким. Я упала в чьи-то сильные руки.

— Не бойся, дитя. Твой бой окончен, и твою душу он никогда не получит, — услышала бархатный мужской голос. — Смертные должны сражаться со смертными, а Вечные с Вечными.

ГЛАВА 8.3

Вспышка!

Мир утонул в сиянии расплавленного золота, и я дёрнулась в сторону, пытаясь вырваться из рук незнакомца. Происходящее казалось нереальным, запредельным… Я боялась попасть в ловушку иллюзий, но тело не слушалось, а магия вдруг стала слишком плотной.

Сила, исходящая от удерживающего меня мужчины, намного превосходила давящую ауру Монстра. На глаза отчего-то навернулись слезы. Но вопреки всему, я почувствовала себя в безопасности и даже страх за близких отступил.

В душе вспыхнула твёрдая уверенность, что трагедия из видения уже не повторится.

У меня получилось!

А значит, я наконец могу закрыть глаза и расслабиться, а боль, разъедающая тело, утихнет навсегда…

— Боль скоро отступит, — незнакомец накрыл мои глаза ладонью.

— Я… умираю?

— Ты уже мертва, Джайна. Мне жаль…

— И мне… Хоть я и успела всё, о чём молилась. Жаль только, мне не хватило смелости попрощаться с братом. Даже письмо не написала…

Слова лились сами, я не понимала зачем и кому говорю всё это. Только в руках незнакомца было удивительно тепло, а боль и вправду отступила.

— Думаю, я смогу подарить вам несколько минут наедине, — услышала ответ.

— Кто вы такой, чтобы обещать подобное?!

— Я тот, кто провожает души в последний путь и воздает им по заслугам.

— Смерть… — прошептала едва слышно, вслушиваясь в отголоски штормовой симфонии Роксаны.

В ней сплелись отчаяние и боль, ярость и скорбь по миру, который едва не сгорел в агонии Расколов… Она сражалась за тех, кто не мог противостоять магии Монстра, превращая молитву в Силу…

— Это чудовище…

— Чезаре Альсавейг, величайшее из разочарований Творца, — с горечью произнёс незнакомец, — падший Мастер Пепла и Скорби. Тот, чья душа сначала засияла ярче солнца, а после стала темней безлунной ночи. Дитя, рожденное без капли магии, но ставшее величайшим волшебником своего мира и гением, создавшим Стены Скорби и всех немёртвых.

— Что… — запнулась, не в силах осмыслить услышанное. — Быть не может… нечисть…

— Он первый некромант в истории всех миров и тот, кто разрушил законы Жизни и Смерти. Даже нечисть этого мира — его наследие и творение.

Перезвон струн положил конец разговорам и мужчина наконец убрал ладонь с моих глаз. Едва открыла их, меня ослепило магическим сиянием. Я только успела увидеть, как сотканные из золотой пыли драконы и фениксы рвут на части монстров, а вокруг нас распускаются чёрные розы Скорби.