Но дальше – больше. Эти придурки, на своем не остановились и продолжали ударными темпами увеличивать свой уровень наглости и безнаказанности. Проанализировав данные о группах, мы вынесли вердикт, что с вероятностью в семьдесят процентов, эти разрозненные шайки собираются в единую силу. А что самое страшное, у них есть лидер.

Выставив этот факт, на очередном обсуждении текущих проблем, я сделал следующий запрос…

– … Так как противник обладает технологиями и довольно обширными ресурсами, мое предложение о создании специализированной структуры признается необходимым.

– Снова пробуешь протолкнуть проект: «ВОРОН»? – Спросил Джонсон.

– Войска Оперативного Реагирования Особого Назначения, нужны нам подобно кислороду. Силы правопорядка не справятся с такой угрозой, а рассеивать и без того малые силы армии – это даже не смешно. Нужна особая структура, которая будет отслеживать деятельность подобных организаций и пресекать враждебные действия на корню.

– Сайбер, твой отдел и так гребет деньги строительными ковшами, а ты просишь выделить средства еще и на это. Причем просишь настойчиво, уже в шестой…

– Седьмой.

– Тем более. Седьмой раз. Мы такими темпами, только на тебя работать и будем.

– Ваши слова не имеют логической составляющей. – Спокойно отвечаю и решаю пояснить. – Проекты, которые ведутся нашим отделом или вышли из-под моей руки, имеют первоочередную важность. Защита Союза – мой приоритет.

– Сайбер. Ты и так добился того, чтобы вам разрешили построить, подумать только, десять(!) боевых платформ в личное пользование!

– Тестовые модели для испытаний передовых технологий. – Я пожал плечами. – У нас нет платформ, предназначенных для ведения активных боевых действий. И тем более, нет мест, где это можно быстро восстановить. Короткая операция? Да. Но не более.

– А больше вам и не положено. – Отрезал глава совета и добавил. – Ваша задача – сидеть здесь, вы свое отвоевали, а протесты оставьте полиции.

– Принято.

– Сайбер.

– Да?

– Я понимаю, ты хочешь как лучше, но сейчас, нужно бросать все силы на защиту нашей планеты. Мы не станем финансировать твой проект ради столь мелких конфликтов. Это не война.

– Боюсь, скоро ею станет.

Стоило мне покинуть зал, как дорогу перегородил Аник и Хазер, с одним единственным вопросом.

– Ну что?

– Сидим и работаем. Сказали, справятся сами. А мы свое уже отвоевали.

– Н-да…

– А Маршал?

– Он-то согласен, но опять же, его воли недостаточно, нужны ресурсы компаний, а они спасовали. Союз хоть и силен, но не всесилен. Банально нет необходимых мощностей.

– Плохо. – Констатировал Хазер.

– А ты?

– А что я?

– Вот так просто уйдешь?

– Да. Я свое слово сказал, вот пусть теперь пожинают, на что подписались. Теперь это не моя забота.

***

Изначально «Сыны Империи» были обычным игровым кланом. Ничего особенного и примечательного. Просто группа подростков, объединенных общим интересом. Вот только дети имеют тенденцию расти и становиться взрослыми. Произошло это и с «сынами», но их костяк излишне увлекся прошлым, слишком идеализировал Империю и не бросил игры. Более того, их предки были коренными имперцами, с соответствующей идеологией. Будучи людьми взрослыми, сплоченными какой-никакой, но все же идеологией, да еще и имеющие возможность тратить заработок на любимое хобби, они довольно быстро добились успехов в новомодной сетевой игре, сделанной по мотивам войны.

Разумеется, в топовый клан пожелали вступить многие, а уж когда у «сынов» появились анонимные спонсоры и сами они стали не просто игроками, а общественным объединением реконструкторов – от желающих порулить настоящим шагоходом, и покататься на репликах военной техники отбоя не было.

Вскоре у «сынов» появились и постоянные противники-союзники, а несколько корпораций и вовсе проявило к ним интерес, став привлекать к испытаниям военных разработок. Но все это было лишь надводной частью айсберга, одного из многих, взращенных Сильвером. И все же, он недооценил фанатизма своих выкормышей. Ведь их фанатизм перешел из виртуального мира в реальный. А нанятые со стороны ЧВК в этом активно помогли и подтянули знания молодежи.

– А я говорю, в жопу этого упыря и его планы! – грохнул кулаком по столу Бэт. – Он нас подставить хочет.