Кстати, на самом деле никаких неисследованных возможностей у человеков нет. Слабые они и невыносливые, хоть и вкусные. А все эти истории о сверхсиле – это в действительности истории о том, как в критических ситуациях вампиры забивают на конспирацию и проявляют себя в полную силу.

Она уже шла к машине, когда ее окликнули.

– Девушка!

– Вы меня? – обернулась она так, словно не волокла на плече завернутый в простыню труп.

– Тяжелый же ковер, давайте я вам помогу.

Ковер? Ну конечно! Она с самого начала приказала всем, кто встретит ее со свертком, видеть что-нибудь мирное. Попробовали бы они ослушаться сейчас, когда она хорошенько пообедала. Ее воля для людей – непреложный закон.

– А и помогите.

Действительно. Зачем самой делать грязную работу?

Мужчина донес труп до багажника. Аккуратно уложил его, стараясь не помять и не повредить. И даже пытался стрельнуть у Маргариты номерок телефона.

Она присмотрелась. Непрошеный помощник уже раздел ее взглядом до трусиков и не собирался останавливаться на достигнутом. Ну что ж, раздевать взглядом и она умеет. Он очень даже хорош. Сильный – нес тяжеленный труп как пушинку.  Мускулы у него, конечно, будь здоров – того и гляди разорвут плотную ткань рубашки. Но этих мускулов в любом спортклубе полно. Если понадобится, она себе быстро найдет.

А вот оставлять себе знакомства на память о сегодняшнем дне что-то не хотелось. Благодаря чересчур порядочному гражданину воспоминания эти обещают быть крайне неприятными.

– Я с незнакомцами не знакомлюсь, – Маргарита села в машину, достала из кармана телефон и набрала номер, который бы предпочла никогда в жизни не набирать.

***

Ребята из зачистки сработали оперативно. На насильника быстро нашлись улики. Версия с побегом оказалась единственной, и негодяя объявили в розыск. Учитывая то, что труп час назад сгорел в каком-то симпатичном крематории, розыск этот будет вечным. В общем, проблемы широкоплечего паренька она, кажется, решила, а вот свои даже и не начинала.

На ее кухне сидел высокий худой мужчина с резкими чертами лица и колючим взглядом. Невзрачный. На такого не обратишь внимания, если просто встретишь на улице.

Но если знаешь, кто это, обязательно обратишь. И очень пожалеешь, что не оказался на какой-нибудь другой улице.

То, что он имел отношение к Коллегиуму – это еще полбеды. Плохо, что его отношения с Коллегиумом носили особый характер, и этих особенностей лучше бы не знать, целее будешь.

– Опять с тобой сложности, Марго, – он пошевеливал ложечкой в миниатюрной кружке кофе.

Человеческие яды на вампиров не действуют. А раз не действуют, то и удовольствия не приносят. Но многие, несмотря на это, сохраняют привычки из своей довампирской жизни: бокал вина перед сном, сигара, или вот кофе, как у Алекса.

– Давно говорил тебе, переходи на убийц. С ними все просто и доказуемо.

– Здесь тоже доказуемо.

Обсуждать это Маргарита не собиралась. Каждый имеет право сам выбирать жертв. Главное – не выходить за рамки конвенции. А уж чем ей питаться, не Коллегиуму решать.

– Точно нет никаких свидетелей среди человеков?

– Откуда? Всем отвела глаза, никто не узнает.

– А этот, что тебя спасал?

– И ему отвела. Ушла же…

Маргарита старалась, чтобы голос звучал, как можно тверже. Именно сейчас она ступила на очень тонкий лед. С парнем все сложно. И даже сегодня замотанную в тряпки по самые уши он ее узнал. Но сказать это сейчас – значит подписать пареньку смертный приговор. Пункт о непричинении людям вреда без веских причин – второй в их конвенции, а первый – все-таки необходимость сохранять существование вампиров в строжайшем секрете.

Во имя конспирации вред они нанесут, даже не задумываясь.

– Хорошо, – Алекс пронзил ее тяжелым взглядом. Особенным взглядом, от которого стало тепло и спокойно. Захотелось говорить. Говорить много… Рассказать все.

Маргарита с трудом отогнала морок. А ведь если бы не выпила сегодня этого насильника – и рассказала бы. Нужно следить, чтобы силы не иссякали. Не дать Алексу застать себя врасплох.

Он еще немного подождал – видно было, что надеется на искреннее добровольное признание. И не дождавшись, предупредил:

– Надеюсь, ты понимаешь, насколько это серьезно.

Какая забота! Маргарите было что ему сказать – и по поводу его визита, и вообще… Только зачем? Все и так слишком сложно. Стоит ли усложнять?

– Я за ним присмотрю, – пообещала она и тут же прикусила язык: вот не стоило этого говорить.

На лице ее гостя появилась понимающая улыбочка, противная, как антибиотики в крови.

– Присмотришь? Ну-ну… Он же не в твоем вкусе.

– А мои вкусы – это не твое дело, – отрезала она. Пора было прекращать эту затянувшуюся беседу.

Гость понял, что время уходить. Еще раз окинул Маргариту подозрительным взглядом и скрылся за дверью. Она подождала еще какое-то время, прежде чем перевела дух. Этот раунд остался за ней, а что будет дальше – неизвестно.

***