Аделии не спалось. Она сидела у окна в маленькой комнате, которую делила с Вирой, и смотрела в ночное небо. О чем бы, она не думала, мысли упрямо возвращались к Стефану. До чего же странный парень! С одной стороны — лорд и богатый наследник, самоуверенный, высокомерный, как и большинство знатных людей. С другой — уже дважды помог незнакомой деревенской девчонке. Если верить слухам, у Стефана есть невеста. А помолвки знати — это очень серьезно, не только союз двух людей, но и объединение связей и капиталов. Тогда зачем ему Аделия? Почему он не раскрыл ее обман при поступлении в Академию? Зачем сегодня пришел в библиотеку? «Книжки почитать, — разозлилась на себя девушка, — а ты придумала невесть что». Она закрыла глаза, опустив голову на спину кресла, и задремала. … Аделия окинула взглядом знакомый зал. Здесь ничего не изменилось — все так же вспыхивали золотистые огоньки, так же появлялись и исчезали люди, «То место, где я встретила судью! Но почему я здесь? Я, ведь, живая? Или…» — Не волнуйся, дитя, — послышался мягкий голос. — Я вызвала тебя, чтобы поговорить. Стало очень тихо. Аделия со страхом наблюдала, как из воздуха появился прозрачный шар, а за ним — женская фигура. — Добрый день, Аделия! Рада тебя видеть. «А я вас — не слишком», — подумала девушка, но все равно поклонилась судье. — Такая же дерзкая, как раньше, — покачала головой женщина. — Это хорошо. Значит, бедность и жизнь в доме Нейла тебя не сломали. Как дела в Академии? — Нормально. — Нашла Фрину? Аделия ждала этого вопроса и все равно вздрогнула. — Пока нет. — Ясно. Но она где-то рядом, я чувствую, — женщина задумчиво смотрела в шар. — Помогите мне, — набравшись смелости, попросила Ада, — Расскажите больше о Фрине. Почему Стражи ее преследуют? Что она сделала? Какие у нее привычки — что ей нравится, к чему стремится? Есть ли у нее близкие люди? Судья покачала головой. — Я бы рада помочь, но мало знаю о Фрине. Она — мастерица путать следы. Сильная колдунья, способна перемещаться между мирами. Каждый раз берет новое имя и новую внешность, иногда заменяет собой уже существующего человека. У Фрины нет семьи и родных людей. Она не любит никого, кроме себя. Зато легко имитирует любые чувства и втирается в доверие. «Это точно», — с горечью подумала Аделия. — Все, что ее интересует, — это сила и магические артефакты. Она выбирает самые редкие вещи. Например, в одном из миров она забрала кристалл, служивший источником воды. Тот мир стал сухим и безжизненным. Аделия прижала ладонь к губам. — Ужасно. — Ты права. В Империю она тоже придет за артефактом, но каким? Тебе придется самой это выяснить. Но, хватит о Фрине. Судья немного помолчала. — Помнишь, что говорила перед тем, как отправить тебя в Империю? Найти Фрину — это первое условие. А второе — ты должна влюбить в себя одного человека.