— Тебя травили из-за принцев, — пояснил Альдо. — Кроме того, преследовали не только тебя. Травле подвергали всех ребят из простолюдинов. Просто ты этого не видела.

— Тогда почему администрация не вмешалась сразу? Почему позволила всему этому случиться? — и снова я начинала злиться, отчего по коже у меня начали пробегать огненные всполохи.

— Полагаю, им были нужны организаторы, а не пешки. И эти организаторы проявились, когда ты полыхнула магией и сожгла полигон. На тебя не могли не клюнуть предатели. Думаю, это поняли лорды Индарэш и Самиршель, поэтому и устроили идеальную ловушку с тобой в виде приманки.

Альдо замолчал, а я пыталась переварить услышанное.

— То есть ты считаешь, что лорд Индарэш поступил правильно? Полагаешь, использовать меня втемную, это по-человечески? — на глаза навернулись слезы обиды.

— Эй, Кирьяна, — обеспокоенный Альдо шагнул ко мне и обнял, успокаивая. — Просто подумай: скажи тебе лорд Индарэш про все это, ты бы смогла не нервничать и быть естественной? Я не хочу судить об этической стороне поступка лорда, но я его понимаю. Я бы тоже использовал все возможности, чтобы добраться до заказчиков убийства моей семьи.

Я всхлипнула. Боль обиды раздувала чувства противоречия, не давая пробиться голосу разума. Я гнала от себя мысль, что Альдо прав, но она настойчиво возвращалась.

— Кирьяна, первое правило дипломатии: «Всегда проверяй наличие второго, третьего, четвертого дна в любом происшествии». В политике нет простых и однозначных ситуаций.

Глава 26

Кира

Мы с Альдо сидели в последнем ряду на трибуне первого учебного полигона, и вместе со всеми адептами ожидали дуэли ректора и графа. Дуэльное поле пока пустовало, но все места уже были заняты. Даже стоячих мест почти не осталось.

Дуэль должна была начаться с минуты на минуту, и я нервно кусала губы и бездумно теребила кристаллы на браслете.

— Кирьяна, успокойся, — одернул меня Альдо.

Я тут же убрала руку и покосилась на браслет. Но кристаллы оставались прозрачными, и я облегченно выдохнула.

После разговора мы с Альдо всё же дошли до целителей и заменили кристаллы. А еще мне выдали запасные, чтобы я не бегала постоянно на замену.

— Кирьяна, тебе нужно исключить нервные потрясения. Твоя магия слишком нестабильна. Частые выбросы магии плохо влияют на мага, — серьезно произнесла миссис Алана, когда я у неё была.

Я искренне пообещала не нервничать. И вот теперь с трудом сидела на месте и чуть не грызла ногти.

Как бы я не обижалась на Селестина за его поступок, я волновалась за него. Возможно, по причине, что я не знала как проходят магические дуэли. Хотя, честно признаюсь, мне было очень интересна дуэль. Впрочем, интересно было всей академии. Кажется, на полигоне присутствовала вся академия: адепты, преподаватели, работники и персонал ДАМ.

Стоило пробить часам семь вечера, как решительной походкой на дуэльную площадку вышел Селестин, вызвав дружный девичий вздох восхищения. И было от чего восторгаться. Лорд был одет в черные штаны, подчеркивающие узкие бедра и белую рубашку, облегающую широкие плечи и накаченное тело мужчины.

«Ну нельзя же быть таким шикарным» , — вздыхая, мысленно проворчала я, пялясь на фигуру Селестина.

На появление визгливого графа зрители вообще никак не отреагировали. А потом резко началась дуэль. Вот противники поклонились. Мгновение, и полетели атакующие заклинания. Выглядело очень зрелищно во вспышках магии и буйстве стихий. Неожиданно визгливый оказался сильным противником. Я думала, что Селестин его за пять минут в землю закатает, но граф удивил, упорно держался, отчаянно давая лорду отпор.

Досмотреть дуэль я не смогла. В самом разгаре сражения, меня нашел Вьюжин и, не говоря ни слова, просто кивнул в сторону, предлагая следовать за ним. Оглянулась на Альдо, чтобы попрощаться, но друг был так увлечен дуэлью, что ничего не замечал вокруг. Схватив сумку, я отправилась вслед за Вьюжином.

Благодаря дуэли на территории академии было пусто, и мы не замеченные добрались до старого общежития, а потом и на чердачную комнату ледяного принца. Время для ритуала мы подгадали идеальное, до нас никому не было дело.

Мы все заняли свои места по ключевым точкам пентаграммы.

— Не передумала? — напряженно спросил Скай, заглядывая мне в глаза.

— Нет, — ответила твердо.