Выехали мы в привычной компании, кузены, Мирон и я. Колмана в этот раз брать не стали, дорога спокойная. Я бы и от кузенов отказался, но Рэдфорд настоял. Я рассказал ему о смене статуса Гордиона, и намекнул о вакантном месте капитана замка Зоренга, но он решил отказаться. Придется Зоренгу нового капитана себе искать.

Прошли через портал, в Югоре задерживаться не стали. На обратном пути к Макиру и Анне заедем. До замка Зоренга дорога была привычная, но на середине пути дождь пошел, и пока мы доехали, вымокли до нитки. Даже плащи не спасли.

Зоренг был в родном замке. И в Академию не сбежал, и по делам на другой конец империи не отправился. Увидев в каком виде, я к нему явился, о тут же усадил меня к горящему камину, а одежду высушил каким-то хитрым заклинанием. Прямо на мне. Не предупреждая. Когда он сделал пасс и от моих штанов пар повалил, я чуть со страху дара речи не лишился. А вдруг бы он что-нибудь неправильно сделал? И лишил меня очень важной части тела? Я еще с момента нашей первой встречи понял, что Зоренг редиска конкретная!

- Зоренг, пригласи сюда Гордиона, пожалуйста.- Попросил я мага.- Мне вам кое-что сказать надо. Очень важное!

- Хорошо, сейчас Гордион придет.- Зоренг свистнул Антошку и отправил его за капитаном.

Гордион быстро явился на зов. Сердечно поздоровался со мной и сел в предложенное кресло.

- Уважаемый магистр Зоренг.- Со скорбным видом начал я.- Так уж вышло, что именно мне приходится сообщать об очень печальном известии. Вашего капитана больше нет!

- Не понял тебя Тимэй?- Вытаращил на меня глаза магистр.

- Действительно, Тимэй, какая-то несмешная шутка!- Поддержал его Гордион.- Вот же я! Перед тобой сижу!

- Нет!- Печально покачал я головой.- Не вижу я Гордиона перед собой! А жаль! Он моим другом и учителем был! Честное слово, я буду скорбеть о нем до конца дней моих!

- Тимэй, прекращай свой балаган!- Зоренг кажется начал злиться.- Не смешно! Есть что сказать - так говори! Или может тебе лекарю показаться?

- Вот, читай!- Я протянул Гордиону, вернее уже графу де Роста, императорские грамоты.

Родион принял от меня пергамент, развернул его, и прочитав несколько строк, прямо впился глазами в текст. Побледнев, он схватился рукой за воротник, словно ему не хватало воздуха. Дочитав, он уставился пустым взглядом в стену, намертво зажав в руке пергамент.

- Гордион, что с тобой?- Взволнованно спросил Зоренг.

Не получив ответа, он начал тормошить капитана за плечо. Гордион очнулся от шока и перевел взгляд на меня.

- Тимэй, зачем ты это сделал?- Спросил он помертвевшим голосом.

- Что именно?- Поинтересовался я.

- Зачем ты просил императора о моем помиловании?

- Я этого не делал!- Открестился я.

- Клянешься?- Требовательно спросил Гордион.

Я поднялся с кресла и выпрямился во весь рост.

- Клянусь, что никогда не просил его величество Эдгара Третьего о помиловании Родиона де Роста!- Торжественно сказал я. Но, садясь обратно, добавил.- Я герцога Рамайского попросил.

- Зачем???- Застонал капитан.

- Затем, чтобы ты снова стал тем, кем являешься по праву рождения!- Жестко ответил я.- Чтобы дети твои могли титул получить! Чтобы ты перестал скрываться, и начал жить нормальной жизнью! Чтобы ты ко мне на свадьбу приехал, иначе же тебя в столице не увидеть? А еще потому что ты первый человек, которого я встретил в этом мире! С Зоренгом-то мы на моей планете познакомились! Правда, здороваешься ты странно.

И почесал некогда ушибленную макушку.

Зоренг вырвал из рук своего капитана пергамент и быстро прочитал его. Потом еще раз, уже более вдумчиво.

- Родион, ты чего так всполошился?- Вопросил Зоренг.- Тимэй все правильно сделал! У меня не удалось, а он сделал! Поздравляю тебя, дружище!

- Да я ничего... Просто все так неожиданно.- Пробормотал новоиспеченный граф.- Так, Тимэй, рассказывай все по порядку! И со всеми подробностями!

И я принялся рассказывать. Говорил я недолго, в принципе рассказывать было нечего. Зорег, узнав что я отказался от желания, посетовал. Такая вещь всегда может пригодиться, но я только отмахнулся. Не знаю, что от герцога требовать! Лучше попросить, по крайней мере, так отношения не испортишь. А ставить в неудобное положение советника императора весьма чревато. А вдруг ему мое желание не понравиться? Даже не желание, а сам факт, что его заставляют что-то делать!

- Значит, Эдгар решил сделать первый шаг.- Задумчиво сказал Зоренг, когда я замолчал.- Он давно подумывает о военной академии. Сейчас большинство мастеров меча учеников себе сами набирают, а император хочет это дело на поток поставить. Пусть даже не все воспитанники мастерами станут, остальным тоже дело найдется.

- А еще, мне кажется, что война не за горами.- Вложил и я свою лепту.- В мирное время большая армия не нужна, только казну разоряет. Раз потребовалось много подготовленных воинов, значит, есть вероятность войны. Правда, не знаю с кем.