Майя Кросс

Уязвимая

Альфа-групп – 2

Переводчик:   alevtinka_ zago

Вычитка, оформление:   Oli 4 ek

Обложка, художественное оформление:    Julia Ovsyannikova

Перевод группы:   BOOK IN STYLE | BIS | КНИГИ И ПЕРЕВОДЫ

 https://vk.com/book_in_style

Глава 1

Наутро после бегства из отеля я проснулась с затуманенным взглядом и изможденная от звуков дребезжащего в сумочке телефона. Когда я наконец добралась до дома, было далеко за полночь, и, несмотря на все, что случилось, я вырубилась почти мгновенно. Беглый взгляд на часы сообщил о том, что я проспала.

Я вытащила телефон из сумки только тогда, когда он перестал трезвонить.

Двенадцать пропущенных вызовов.

Мне даже не пришлось смотреть на определитель номера. Только у одного человека была причина названивать такое количество раз. Меня поражало, что Себастьян был таким настойчивым. Я‑то решила, что поскольку игра закончена, он признает поражение и воспользуется возможностью исчезнуть по‑тихому, но по какой‑то причине он упорно продолжал бороться.

Ночного сна было недостаточно, чтобы умерить мой гнев. Я ненавижу, когда мне врут. Крошечная часть меня думала, что, пожалуй, я погорячилась и должна была дать ему шанс объясниться, но в моей голове постоянно маячили ошибки прошлого. Раньше я тоже встречала предупредительные знаки, но закрывала на них глаза. Больше я не попаду в эту ловушку.

Я даже не успела добраться до душа, как телефон снова начал трезвонить. Переведя в беззвучный режим, запихнула его в свою сумочку. Я посчитала, раз уж так долго его игнорировала, то Себастьян, в конце концов, поймет намек. Но я ошиблась. Пока выбегала из дома, чувствовала, как телефон вибрировал у меня под боком. И завибрировал еще раз, три минуты спустя, в такси. Двенадцать звонков превратились в двадцать.

Это стало пределом того, что я могла вынести.

– Что? – грубо ответила я.

– София, слава богу. Я звоню все утро.

– Правда? Я и не заметила.

– Я не знал, что еще делать. Какого черта с тобой произошло? Почему ты сбежала? – он казался запыхавшимся, и в голосе улавливался чуть заметный надлом, который я никогда прежде не слышала.

– Какая тебе разница? Ты получил, что хотел. И судя по эсэмэс, ты больше во мне не нуждаешься.

– Эсэмэс... О господи. Почему ты копалась в моем телефоне?

– Я не копалась. Я встала попить, и он заверещал у меня за спиной. К несчастью для тебя, да? Тебе практически удалось выйти сухим из воды.

– Послушай, это не то, что ты думаешь...

– Брось. Слушай, Себастьян, все это было ошибкой. Я с самого начала должна была довериться своей интуиции. Прекрати мне названивать. Это мой рабочий номер, и я не могу позволить тебе занимать линию весь день. – Это была ложь, но правдоподобная.

– Пожалуйста, если ты просто разрешишь мне прийти к тебе и дашь пять минут, я смогу все объяснить. – Если бы меня можно было провести, я бы сказала, что он казался отчаявшимся. Этого было практически достаточно. Даже через трубку я чувствовала, что меня тянет к нему подобно силе притяжения. Желание увидеть его снова было почти подавляющим. Но я закрыла глаза и собралась с духом.

– Ты снова будешь кормить меня льстивыми речами? Нет, спасибо. Я больше не собираюсь слушать твою ложь. Передавай ей привет от меня.

– Но, София...

– Прощай, – я нажала на кнопку сброса вызова намного сильнее, чем это было необходимо. В какой‑то степени я надеялась, что он перезвонит, но телефон молчал.

Мне нужно было радоваться или, по крайней мере, чувствовать облегчение, но вместо этого я обнаружила, что сомневаюсь в правильности своего решения. Это не имело никакого смысла. Я едва знала Себастьяна. Я должна была отпустить его на все четыре стороны. Но как бы ни старалась, я не могла игнорировать странное чувство потери, которое осело в моем желудке, словно талая лужица.

Когда такси подъехало к офису, я постаралась успокоиться. Сегодня я не могла допустить сбить себя с толку. Я знала, что после выходного дня мой почтовый ящик будет переполнен, и мне понадобится как минимум час, чтобы все рассортировать.

Остальная часть утра прошла в тумане встреч, телефонных звонков и писем. Погрузившись в работу, я постепенно отодвинула Себастьяна на задворки сознания. Он все еще был там, как крошечная заноза, но мне удалось абстрагироваться от него и сосредоточиться на текущих задачах.

Это был один из тех дней, которому, кажется, никогда не будет конца. Звонки сменялись один за другим, как и партнеры, стремящиеся разыскать информацию, или клиенты, нуждающиеся в подготовленных документах. Мой обычный трудовой день вышел из‑под контроля, поскольку я как безумная пыталась жонглировать новыми исковыми заявлениями, которые пребывали ко мне быстрее, чем я могла с ними управиться.

Было суматошно, но должна признать, есть определенный кайф, когда ты находишься под таким обстрелом. Чем сильнее давление, тем больше я наслаждаюсь своей работой. Обдумывать столько задач сразу – это искусство, и я в этом искусстве преуспеваю.

К тому времени как суматоха улеглась, пробило десять часов. Так или иначе, я закончила все, что необходимо было сделать. Мой желудок заурчал,